近日，荷蘭等北約國家決定，取消原定向美國波音公司採購E-7“楔尾”預警機（以下簡稱E-7預警機）的計劃。E-7預警機此前在美國軍方未來的裝備規劃中已岌岌可危，如今又在大西洋彼岸遭遇“當頭一棒”，其背后原因與潛在影響，引發外界廣泛關注。

採購進程高開低走

2023年11月，北約多個成員國宣布計劃採購6架E-7預警機，用於替換將於2035年退役的E-3預警機。這一採購計劃由比利時、德國、盧森堡、荷蘭、挪威、羅馬尼亞等北約成員國組成的採購集團主導。當時，E-7預警機已在澳大利亞、土耳其、韓國等國空軍列裝﹔美國空軍也於2023年3月簽訂合同，計劃採購數架E-7預警機。

北約多國的採購決策，參考了上述幾個已列裝國家的引進計劃。當時各國普遍認為，E-7預警機按時交付的可能性較大，具備較好發展前景。此外，使用E-7系列預警機的盟國有望成為潛在合作方，共享集成的傳感器網絡。北約還計劃將E-7預警機納入未來全方位監視體系，通過數字骨干網與作戰雲，實現與RQ-4D高空長航時無人機、天基與海基情報監視偵察系統、陸基雷達及軍用通信衛星等的功能整合與協同互補。

然而，E-7預警機項目近期接連受挫。今年夏季，美國國防部在2026財年預算申請中提出擱置甚至削減該項目，使其一度成為美國媒體焦點，引發諸多爭議。7月，包括6位前美國空軍參謀長和3位空天軍協會領導人在內的19人聯名致信國會，呼吁保留陷入停滯的E-7預警機項目。11月，美國國會強行在國防授權法案中列入近2億美元撥款，以勉強維持其研發、測試與評估工作。

E-7預警機也未能延續在韓國的訂單。9月底，韓國國防採辦管理局宣布，經過數年競標，美國L3哈裡斯技術公司以22億美元的合同價勝出，將為韓國空軍提供4架基於龐巴迪“環球6500”公務機改造的預警機。盡管韓國已有4架E-7預警機的使用經驗，使該型機具備競標先發優勢，但波音公司在7月宣布退出競標，錯失了韓國這一潛在“回頭客”，導致E-7預警機未能進一步拓展市場。

多重因素導致遇冷

E-7預警機項目在美國和韓國進展不順，導致北約多國對其信心大幅下降。荷蘭國防部發表聲明稱，E-7預警機項目已失去戰略與財務基礎，預警機替換計劃不得不進行調整。事實上，E-7預警機遭受冷遇由多方面原因導致。

項目成本持續攀升是直接導火索。美國媒體分析認為，E-7預警機的單機成本從早期預估的5億多美元飆升至約13億美元，漲幅高達160%，研發進度也比原計劃延遲至少9個月。這種成本失控與進度滯后，不僅造成美空軍E-7預警機項目出現節點延誤和預算超支，也讓其他盟友望而卻步，項目在經濟層面失去可行性。

裝備自身性能與戰場生存能力是更深層次的顧慮。E-7預警機基於波音737機體平台改造，配備諾斯羅普·格魯曼公司研制的多功能電子掃描陣列雷達，能夠提供戰場態勢感知、移動目標指示及作戰管理支持。然而，近年來，該型機的技術缺陷逐漸暴露：其雷達採用前后雙天線布局，存在明顯探測盲區，無法實現真正意義上的360度全域覆蓋，與現代戰場對全方位預警的能力要求存在差距。更關鍵的是，該型機作為活動半徑有限且不具備隱身能力的平台，在戰時難以躲避高超聲速武器和遠程空空導彈的打擊。

未來影響復雜深遠

有分析認為，多國取消採購E-7預警機，可能引發一系列連鎖反應。

美軍認為，E-7預警機的戰術指標已難以滿足其維持空中優勢的需求，應轉而聚焦天基預警系統。與預警機相比，天基預警系統不僅能協助戰機探測和跟蹤目標，還可實現全球覆蓋，而非局限於特定區域，從而為美軍正在構建的“金穹”系統提供有力支撐。然而，天基預警系統預計要到本世紀30年代初才能投入使用，因此，美軍考慮將諾斯羅普·格魯曼公司的E-2D“鷹眼”戰術預警機作為E-3預警機的補充和過渡方案。

對北約歐洲成員國而言，美國尚在建設的天基預警系統遠水難解近渴，自行打造類似系統又力所不及，而近期的地區沖突再度証實預警機的實戰價值。同時，裝備E-3預警機的英法等國正面臨“汰舊換新”問題。有評論認為，當前局面為北約歐洲成員國採購歐洲本土制造的預警機乃至加大對歐洲軍工產業的投資創造了條件。

空客公司已看到潛在機遇。其空中力量分部負責人在11月的迪拜航展上表示，該公司有能力提供預警機解決方案，其中一條可行路徑是參考“涅特拉Ⅱ型”預警機項目——該機型基於空客A321客機改裝而成。

不過，由於空客A320系列平台尚未實現軍用化，歐洲媒體普遍更看好瑞典薩博公司推出的“全球眼”預警機。該型機已銷往9個國家，在全球市場具備一定競爭力。其搭載的“愛立眼”增程雷達探測距離超過550千米，且按照北約標准研制。在今年夏季的巴黎航展上，法國與薩博公司簽署2架採購合同，並有意追加2架。薩博首席執行官米凱爾·約翰遜透露，除法國外，德國、丹麥、芬蘭等多個歐洲國家及部分中東國家，也對該型機表現出濃厚興趣。

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