M111手榴彈（左一）和M112手榴彈（訓練型號）。

3月10日，相關公司和機構為美軍研發的M111手榴彈開始批量生產，用來替換已服役近60年的Mk3A2手榴彈。

長期以來，美軍將手榴彈分為兩大類：

一類是用於陣地防御的破片手榴彈，如美軍現役的M67手榴彈。這類手榴彈爆炸后，四處橫飛的破片會大量殺傷身處開闊地域的有生力量，藏身在陣地中的投擲者一般不會受到波及。因此，這種手榴彈也被稱為防御型手榴彈。

另一類是用於在房間、隧道、碉堡等狹小空間內作戰的手榴彈。這種手榴彈不會產生破片，但內部裝藥較多，爆炸后會產生高溫高壓氣體，用沖擊波等殺傷有生力量。破片手榴彈通常難以殺傷拐角后的人員，採用沖擊波殺傷原理的手榴彈對一些藏身在拐角后的目標照樣可造成嚴重傷害。這類手榴彈產生的沖擊波很快就會消失，士兵能夠隨著它的爆炸較快速地推進，因此也被稱作進攻型手榴彈。

已服役近60年的Mk3A2手榴彈即是一種進攻型手榴彈，全重約442克。一般手榴彈的內部裝藥約為40克至100克，Mk3A2則達到了227克。這種設計，確保了Mk3A2手榴彈在城市作戰環境尤其是封閉空間使用時的威力。但是，這種設計產生於50多年前，其引信的安全性、殺傷效能、結構科學性都無法滿足當前城市近戰的需要。尤其是它的殼體中含有石棉，會在爆炸時形成有害氣體，對使用者造成長期傷害。為此，美軍一度將它“打入了冷宮”。而將用於陣地防御的破片手榴彈如M67手榴彈用於城市作戰，也有弊端。很重要的一點，就是破片會穿透一些牆壁隔板或在內部空間裡多次反彈，對己方人員造成傷害。

基於以上問題，美軍開始尋求新型進攻性手榴彈。經過長期研發，M111手榴彈現身。作為一種主要用沖擊波來殺傷有生力量的進攻型手榴彈，與美軍研制於1968年的Mk3A2手榴彈相比，M111手榴彈有了不少改進。

外形上，M111手榴彈放棄了Mk3A2手榴彈圓柱狀的彈體設計，改為八棱柱外形。這樣，手榴彈投出時，可避免動輒滾下斜坡、樓梯、車頂等位置﹔內部裝藥上，M111手榴彈改用了增強爆炸型炸藥，在減輕手榴彈重量同時，保証了殺傷力﹔引信上，M111手榴彈採用了與M67手榴彈相同的引信，同樣的操作流程，讓士兵無需重新培訓即可使用﹔針對Mk3A2手榴彈殼體含有石棉等缺點，M111手榴彈將彈殼材質改為工程塑料，解決了這一問題。

美軍選用M111手榴彈，在一定程度上體現著一個事實——專業化、低附帶損傷、高安全性正成為單兵彈藥的發展方向，也折射著武器發展的一種思路，那就是適應戰場需要、消除安全隱患、兼容現有后勤。