上圖中，一架F-35戰斗機停放在機場上，正上方懸挂著一個好像多級火箭上面級的圓筒狀物體，遠處還停放著一輛電源車。實際上，這架F-35戰斗機正在接受一項嚴苛測試——“電磁脈沖生存能力測試”。上方這個巨大的圓筒狀物體是高增益脈沖輻射天線，這項測試被工程師稱為“給戰機做一次針對閃電的全面體檢”。

電磁脈沖可以理解為一種瞬間爆發的高強度電磁沖擊波，它能像閃電擊中電線那樣，在飛機內部的電子線路中感應出超高電壓和電流，瞬間燒毀精密的機載芯片和電路，讓先進戰機變成一堆廢鐵。電磁脈沖並非科幻，而是自核爆試驗出現以來就得到証實的物理現象。1958年美國進行了一系列核爆炸試驗，意外發現高空核爆會產生超強電磁脈沖。如今，這一威脅已經發展成為高功率微波武器等現實手段。

為了進行這項測試，工程師在地面設置了模擬裝置。測試期間，工作人員在戰機上方懸挂高增益脈沖輻射天線，這台巨型設備能瞬間釋放高達每米50千伏（50kV/m） 的脈沖電場，模擬核爆產生的強電磁瞬變過程。遍布戰機內外的高精度傳感器會實時監控，查看強電磁場是否通過機身蒙皮“鑽”進內部線纜，同時檢驗機身的電磁屏蔽效能，確保內部核心設備不被損壞或干擾。

這場測試通常持續數月時間，包含電磁干擾、電磁兼容和脆弱性等測試項目。美國海軍甚至要求在脈沖電場中疊加雷達和通信信號，測試戰機在真實復雜戰場環境中的生存能力。

美軍認為，隻有通過這項測試，才能確保戰斗機在面對核爆或電磁脈沖武器攻擊時，具備“堅不可摧”的電子防護能力，在極限威脅下也能夠生存並完成任務。