空中7000项目主要竞标机型：RQ-4B全球鹰无人机

　　美国《国防工业日报》2006年3月9日报道　英国《飞行国际》报道说，澳大利亚政府已将"空中7000"(Air 7000)多任务海上高空长航时无人机(HALE UAV)采办计划的进度比原定计划提前一年。在接下来的三个月内，澳政府将考虑为该计划第一阶段的工作提供首批拨款的建议。

　　这项计划的提前，似乎是受到美国有关在本地区建立共用的"全球鹰"高空长航时信息无人机机队的建议影响。美国已向澳大利亚、日本、新加坡和泰国建议，各国可共同投资在本地区建立一支"全球鹰"机队，它由各投资国共同拥有，日常使用模式与北约组织的E-3预警指挥机类似；或者，各国也可选择自己购买"全球鹰"，但签署有关可将其提供给本地区共用机队使用的协议条款。

　　不过，"全球鹰"RQ-4B在"空中7000"计划中将面对竞争，其主要对手是美国通用原子航空系统公司的"水手"(Mariner)，美国航空环境公司(Aerovironment)"全球观测者"(Global Observer)的军用型也可能参加竞标。其中，"水手"是"捕食者"B的派生型，而"全球观测者"采用氢燃料电池推进，续航时间可达7天，可执行宽带通信中继等任务。但是，由于皇家澳大利亚空军在阿德莱德北部的爱丁堡空军基地，拥有由美空军投资在美国之外建立的仅有的两个"全球鹰"保障中心之一，故"全球鹰"在竞争中将占有强大优势。(张洋 责编洪山)