中国空军目前仍然大量装备着各种型号的歼-7型战斗机。

　　歼-7型战斗机是中国空军和海军航空兵目前装备规模最大的战斗机。该机依靠本身所具有的飞行性能好、轻小灵活、低成本、高效率率和使用维护简单等技术特点，在中国海、空军战斗机装备系统中一直占据着相当重要的位置。

　　歼-7的原型米格-21在前苏联空军装备体系中属于前线战斗机，主要执行争夺战区制空权和拦截敌方战术攻击机的任务，在技术上属于第一代两倍音速的战斗机。我国在上世纪60年代初期引进歼-7型战斗机的生产技术后，国内基础薄弱的航空工业用了接近20年的时间才使歼-7型战斗机真正达到实用化。在此期间，米格-19的仿制型歼-6型战斗机一直是中国海军和空军战斗机部队的主要装备。

　　中国空军所装备的先进战斗机数量一直很少。面对国外普遍装备米格-23、米格-29和F-15、F-16这些现代化的先进战斗机，20世纪80年代早期以歼-5和歼-6为主要装备的中国空军在装备技术上受到了非常大的压力。国内装备的歼-6型战斗机面对国外第三代高性能战斗机时基本上没有实际战斗力，仅仅等于简单的数量符号。中国海、空军在迫切的装备需求的影响下，一方面加快装备歼-8和发展新型第三代战斗机的速度，一方面从俄罗斯大批量引进苏-27SK重型战斗机。

　　中国国土面积广阔，国土周边又有很多国家，这就使中国空军必须保持相当数量的战斗机力量以维持在多个方向上的防空作战能力。中国的国民经济在改革开放后虽然得到了迅速发展，但是仍然没有能力支持海、空军使用现代化的先进战斗机来完全取代过时战斗机。歼-7作为一种规格适当、具有一定作战能力又适合大批量装备的机型，就成为了取代大量落后歼-5和歼-6型战斗机的惟一选择。

　　战术上的需要和经济上的限制使中国航空工业下了很大力气来发展歼-7系列战斗机。我军从上世纪70年代到本世纪初期开始先后发展和装备了歼-7Ⅰ、Ⅱ、C、D、H、E、G等几个主要型号，并且还在基础上开发了FC-1。我国直到近年来仍然还有歼-7的改进型战斗机投产服役，由此可见歼-7系列飞机对中国战斗机部队的重要性。☆