欧洲航天局研究新系统以便各国下一代航天器对接

　　中新网6月23日电 据中国国防科技信息网报道，航天器在轨对接从来都不简单，但欧洲航天局（ESA）正着手研究新型系统，以便让各国各种类型的下一代航天器能够彼此对接。

　　国际空间站有2套互不兼容的对接口，一个是为俄罗斯航天器和欧洲货运飞船设计的，另一个是为已经退役的美国航天飞机设计的。对于那些不能自行停泊的飞船，也提供了停泊口，但需要使用太空站上的机械臂进行捕获对接。

　　俄罗斯的对接口情况复杂，有正反两个版本，就像电源插头和插座一样。这意味着航天器间只有装备了正确的配对接口，才能进行对接。国际太空站的对接机构适用于类似航天飞机这种100吨重飞船的对接。对接机构在航天器冲进太空站时，将其抓紧，类似于火车车厢与车头的连接。这一方法适用于重型飞船，但下一代飞行器更小，重量可能减少至十分之一。10吨重的飞行器因为缺少足够大的与锁紧环啮合的动量，或许会从接口处反弹出去。

　　为了克服上述问题，新的国际通用标准应运而生，将为下一代轻型航天器服务，使得任意两个航天器都能进行对接停泊。ESA的“通用停泊对接机构”（IBDM）设计独特，能够感知到运动航天器间的力并采取不同的应对措施：“抓获”轻型航天器或者吸收重型航天器载荷。

　　比利时奎奈蒂克公司正在制造首个IBDM工程模型，并会进行地面对接测试，目标是使该系统在2017年前具备在轨实操能力。

　　美国内华达山脉公司（SNC）正在审查与ESA合作的可能性，可在跑道着陆、可重复使用的低轨载人/货飞船——“追梦者”或许将第一个装备ESA的IBDM。（孙棕檀）