特拉法尔加海战是英国海军史上的一次重大胜利，英法此战中的指挥者正是一对历史上最著名的对手——具有传奇色彩的英国海军中将纳尔逊和法国海军主帅维尔纳夫。

1803年5月，英法两国战火重燃，拿破仑的目标是避开英国海军，用其精锐的陆军直接登陆进攻英国本土，为了把强大的英国海军从本土“牵走”，法国舰队在大海上和英国海军玩起了“猫捉老鼠”的游戏。

1805年10月21日，英国与法国舰队在西班牙特拉法尔加角外海面相遇，英国海军名将纳尔逊打出了“在更近距离上与敌人交战”的旗语，向法国-西班牙联合舰队发起了攻击。决战不可避免，英国舰队以两路纵队冲向敌军的战舰，缓缓前进的旗舰遭受了多艘敌舰的舷炮纵射。持续5个小时的激烈搏杀后，海面上战火弥漫，海水被鲜血染红，下午4时30分，炮火逐渐停息。由于英军指挥、战术及训练皆胜一筹，法国-西班牙联合舰队遭到沉重打击——33艘战舰中，近乎三分之二向英军投降，主帅维尔纳夫被俘。英军的27艘战列舰无一损失，但主帅纳尔逊海军中将在战斗中阵亡。这场海战被视为英国海军史上最著名、最辉煌的胜利。此役之后法国海军精锐尽丧从此一蹶不振，拿破仑被迫放弃进攻英国本土的计划，而英国海上霸主的地位得以巩固。（王 景辑）

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