X-65验证机效果图。

近日，由美国国防高级研究计划局主导、波音子公司研制的X-65验证机正在进行总装。这款验证机的最大特点是取消了传统的机械舵面，使用气流控制飞机的俯仰、滚转和偏航姿态，这项技术被称为“主动射流控制”（AFC）技术。

减重简构

飞机在飞行时，通过复杂的液压设备、电动作动器等机械推动舵面偏转，这不可避免地带来作动器、铰链、液压泵、控制阀等复杂的机械结构，占据飞机内部大量空间，且重量较大，以无燃油无外挂起飞重量为基数计算，其重量占比达46%左右。为控制这套复杂的机械系统，还需要专门设计飞行控制软件，事故隐患多，维护成本高。近年来，波音737MAX飞机多次发生飞行事故，主要原因就在于飞行控制软件与控制机构存在缺陷。

X-65采用截然不同的设计，它在机翼和尾翼上嵌入14组AFC效应器（喷嘴）。从发动机引出的高压空气，通过这些微型喷嘴向机翼表面喷射气流。这种射流改变了机翼表面的绕流流场，在其边界层“制造”出和翼型改变等效的流场变化。换句话说，传统飞机通过“改变外形来改变气流”，而X-65是“用气流改变气流”。不同位置、不同组合的射流，相当于生成了虚拟的副翼、襟翼和方向舵，从而实现对飞机姿态的精准控制。作动系统从“机械+液压”转变为“流体+电气”，大幅减少了作动部件和飞机重量，更少的结构意味着可以携带更多燃油载荷，从而显著增加飞机航程。

性能提升

目前的隐身战斗机始终面临一个矛盾：为保证操纵性，必须有舵面，但舵面偏转时产生的缝隙，还有铰链和边缘，都是极强的雷达反射源。即便采用锯齿边缘和吸波材料，也很难修补这些“硬伤”。X-65的无舵面设计，彻底“消灭”缝隙与铰链，整个翼面采用连续曲面设计，不仅大幅减少强散射源，还有利于吸波涂层的一体化铺设，避免因舵面开口导致涂层断裂。因此，X-65从架构层面实现隐身优化，为战斗机实现“全向宽频隐身”扫清技术障碍。

另外，“主动射流控制”技术还有助于提升飞行性能。以往的风洞试验表明，在机翼表面合适位置喷射气流，可以提高机体升力系数，减少飞行阻力。这种性能收益体现在3个维度：一是缩短起降距离，飞机可以在更短的跑道上起降；二是减阻增程，相同距离下油耗更低；三是实现大迎角机动。战机无需依赖矢量推力，也能进行超大迎角的高敏捷飞行，在近距空战中占据绝对优势。

X-65的出现，改变了传统飞机的设计。在军事运用上，未来X-65若完成验证，将使真正的无尾飞翼无人作战飞机成为现实。未来战机可能打破传统舵面控制限制，实现全翼面可调流场，能够应对超声速巡航与高机动的双重挑战。在民用领域，这一技术同样具有提升民航与通用航空安全性与经济性的潜力。