美國《國家利益》雜志9月19日發表美智庫戰略與預算評估中心高級研究員埃文·布雷登·蒙哥馬利的文章稱，美國有必要發展中程導彈力量，雖然這並非應對中國日益提高的軍事能力的“銀子彈”，但卻能夠讓中國的作戰規劃趨於復雜，提高其作戰成本。要削弱美國的導彈力量，中國就必須耗盡自己的中程導彈庫存。而在近日，網絡上曝光了二炮部隊裝備的一款新型導彈，從外觀上看，該導彈應該屬於中程彈道導彈，盡管具體型號還不得而知，但結合彈體較模糊的型號名稱以及此前相關媒體資料，有分析認為該彈可能是最新的“東風-16”型。
早在2011年3月，在對“立法機構”的陳述中，台灣“國家安全局”總干事蔡德勝提到大陸武器庫中新增加一款新型彈道導彈--東風-16。他指出這種新型導彈射程更遠威力更大，主要用於反介入作戰，也對台灣構成了“更大的威脅”。對於DF-16的射程，蔡得勝隻說射程超過800公裡，其他細節拒絕披露。
2013年7月10日， 美國國家航空與航天情報中心(NASIC)、美國國防情報局導彈與航天情報中心和美國海軍情報辦公室，聯合發布了《2013年度彈道導彈和巡航導彈威脅評估報告》。該報告按照技術類型和射程的不同，將內容分成彈頭與瞄准、彈道導彈、潛射彈道導彈、對陸攻擊巡航導彈等多個部分，概述了當前世界彈道導彈和巡航導彈威脅環境，重點研究的國家包括：巴基斯坦、朝鮮、俄羅斯、印度、伊朗、中國。該報告明確指出：中國CSS-11 Mod 1型(美國對東風-16的編號為CSS-11)是對現存DF-11型的改良，但是射程超過了800公裡。
從射程上來看，DF-16彈道導彈在射程上填補了DF-15和DF-21的空白。之前的DF-15、DF-11近程彈道導彈和DF-21中程彈道導彈構成了中國的常規彈道導彈體系。由於DF-16彈道導彈的射程介於短程和中程彈道導彈之間，整個中程以內的打擊體系更加完善，它的出現可以說是中國中短程彈道導彈發展的必然。DF-16更大的直徑和更長的長度，實現了更大的射程，未來能對“第一島鏈”相關目標(比如美軍在沖繩的嘉手納空軍基地等)形成有效壓制。《台北時報》2012年的報道還稱，東風-16不僅有能力瞄准台灣，還可以用來威懾南海，尤其是越南。
單級的DF-16彈道導彈將具有1000公裡的射程，500公斤以上的子母彈戰斗部，具備再入機動能力。雖然DF-16在長度和直徑上都有所增加，但繼承了DF-11的成熟技術，在價格上將遠低於DF-21系列導彈，在生產上也會快得多。東風-16的出現不但豐富了中國中、近程彈道導彈家族，還將把價格昂貴數量有限的DF-21導彈從對付1000公裡左右目標的任務中解脫出來，並使得潛在對手在反導系統攔截通道和攔截彈數量上不得不考慮如何應對大量的東風-16彈道導彈。(文：李小健)
