近日，我國自主研發的平流層飛艇“圓夢號”進行了首次試飛，為實現平流層飛艇的長時間飛行，來自北京航空航天大學100人的科研隊伍所研發的高強材料可抵抗平流層飛艇的高壓差，並將飛艇骨架、螺旋槳、支架設計至極限輕度。
平流層飛艇也被稱作臨近空間飛艇，這種飛艇飛行高度約為2萬米左右，可攜帶大量探測通訊設備，平流層氣象條件相對穩定，利於飛行器長時間航行。由於這種飛艇飛行高度低於衛星，切不需要軌道，因此可以長期監控廣闊陸地的交通與火災等，還能進行通訊中繼服務，用途極多，是未來城市信息化生活與管理的有效助手。
此外，這種飛艇軍用價值也極高，一艘飛艇即可監控大片陸地與海洋，能不間斷的探測對方軍事調動、船舶航行。
飛艇身上貼有大量太陽能電池板，可一次駐空數月無需補給。同時，高空長時間工作面臨氣溫低，紫外線強度高等惡劣環境，因此對飛艇材料和設備性能要求極高。飛艇的動力系統，平流層也有空氣流動，因此飛艇需要動力進行位置的維持。
