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歐盟欲打造歐洲版“星鏈”

2024年11月13日09:06 | 來源:中國國防報
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阿麗亞娜5型火箭從法屬圭亞那的圭亞那航天中心發射。

據美國防務新聞網站報道,歐盟委員會與“SpaceRISE”歐洲空間聯盟將於近期簽署一份為期12年的研制、部署和運營IRIS2衛星系統的合同。報道稱,歐盟此舉意在打造歐洲版“星鏈”,加強歐洲在太空領域的戰略自主權。

據悉,歐盟委員會於2022年11月宣布將部署IRIS2衛星系統,該項目是歐盟繼伽利略衛星導航系統和哥白尼觀測計劃后的第3個衛星群建設計劃。因成本估算高於預期,以及各國需求不一致等問題,該項目被長期擱置,直到近期才被重新提上規劃日程。歐盟委員會稱,IRIS2衛星系統計劃發射290余顆近地軌道衛星,為歐盟各國在全球范圍內提供長期、可靠、安全的衛星通信服務,包括邊境和海上監控、使館和軍事特派團通信等,同時還為歐洲部分通信信號較弱的地區和北極地區提供寬帶服務。該衛星系統預計在2024年底首次部署,2027年全面運行。

近年來,擺脫對外部依賴,建設自主獨立的衛星系統,滿足各成員國通信安全和國防需求,成為歐盟太空戰略的重點。但由於地球近地軌道空間有限,隻能容納約6萬顆低軌衛星,使得全球低軌衛星資源競爭異常激烈。美國太空探索技術公司目前已將6000余顆衛星送入近地軌道,未來還將發射數萬顆衛星,將使本就擁擠的近地軌道更加擁堵。歐盟在此時宣布重啟IRIS2衛星系統部署計劃,意圖整合現有太空優勢資源與技術,推動太空技術與產業發展,提升衛星通信領域自主能力,增強國際太空事務上的話語權。

歐盟委員會表示,將首先批准該項目的財政預算,同時在后期批准發放額外撥款,未來還將制定相關政策,吸引中小航空航天企業參與該項目。此外,歐盟積極參與太空領域相關國際規則的制定,以加強太空監管。分析人士稱,雖然歐盟極力為IRIS2衛星系統項目創造有利條件,但該項目在推進過程中依然面臨挑戰。

一方面,資金問題仍未解決。據了解,IRIS2衛星系統項目在2022年剛提出時總成本約60億歐元(約合64億美元),但法國《金融報》近日報道稱,該項目成本目前預計已增長到106億歐元。作為主要參與國之一,德國曾公開批評IRIS2衛星系統項目成本極高,並呼吁推遲該項目。有關人士稱,不斷攀升的成本嚴重影響項目進度,同時在一定程度上打擊了相關國家與企業的信心。

另一方面,技術滯后有待突破。美國太空探索技術公司具備一次可發射100余顆衛星的能力,目前已發射6000余顆星鏈衛星。相比之下,歐盟IRIS2衛星系統僅由290余顆衛星組成,且需兩年才能完成部署,兩者還存在較大差距。空客集團和泰雷茲阿萊尼亞航天公司認為該項目“技術上還不成熟”,退出“SpaceRISE”歐洲空間聯盟領導層,僅作為分包商參與該項目。(楊潤鑫 程宇一)

(責編:陳羽、劉圓圓)

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