英國政府近期宣布，將於2026年春季啟動面向年輕人的“空檔年”軍事訓練計劃。該計劃被視為英軍兵役制度改革的試點項目，旨在招攬以大學生為主的儲備兵員。英國媒體稱，兵員短缺已成為制約英軍發展的一大難題，但受限於試點規模較小等因素，新計劃實際成效尚待觀察。

“空檔年”在西方國家較為流行，指高中畢業生讀大學前或大學畢業生進入職場前，暫時中斷學業或推遲工作，通過志願服務、實習等進行社會實踐。英國威廉王子曾在“空檔年”期間參軍並參與義工服務。

此次計劃面向25歲以下青年，以短期帶薪形式招募，今年3月正式啟動，以兩年為一個周期，將作為國防動員長期政策實施。首批招募150人，未來計劃逐步增至每年1000人。參訓學員將接受軍事化管理和基礎技能培訓，以“准軍人”身份編入部隊，主要承擔警衛、醫療、裝備維護及通信支援等任務，不會被派往戰區執行戰斗任務。訓練期滿后，學員可自主選擇轉正為職業軍人，或回歸校園、進入職場。

該計劃由英國國防大臣約翰·希利主導，主要目標是讓年輕人體驗英軍文化、學習軍事技能。各軍種課程安排陸續披露。陸軍學員將接受13周基礎戰術培訓，訓練期兩年﹔海軍學員訓練期為一年，主修水兵通用課目﹔空軍相關方案仍在籌劃中。

據悉，該計劃借鑒了澳大利亞國防軍的相關經驗。其於2023年推出“有償參訓”項目，招募了600余名17至25歲青年，最終超過半數選擇留隊服役。這一模式被英國政府納入戰略防務評估，並作為可借鑒的方案。

緩解兵員短缺壓力，是該計劃出台的主要動因。過去15年間，英國陸軍正規軍人數從11萬銳減至7.3萬。與此同時，民調顯示，英國年輕一代參軍意願低迷，願意“為國而戰”的人員比例不足11%。英軍希望通過新計劃補充后勤和維保力量，讓正規軍更專注於一線行動。英國國防部預計，計劃常態化運行后，若半數以上學員選擇服役，將部分解決2030年前的兵員短缺問題。

該計劃還暗藏戰略考量。英軍希望通過招募具備專業背景的大學生，為無人機操控、網絡戰等高科技部隊儲備人才，配合當前大規模軍事轉型，增強技術軟實力。此外，英國政府還計劃擴招少年軍校學員，推動“全社會國防響應”機制構建。

然而，這一計劃在英國國內未獲廣泛支持。英國反對黨保守黨國防事務發言人卡特利奇表示，150人的試點規模過小，對提升國家戰備成效有限。英國前陸軍總參謀長丹納特直言，該計劃在加強防務安全方面的作用“微乎其微”。部分英軍官員擔憂，此舉會消耗不少財力和訓練資源，卻無法實質提升戰斗力。

有英國民眾擔心，軍事訓練計劃會擠佔社會福利預算。批評者認為，英國政府過度宣揚“為國而戰”，可能在社會上制造緊張氛圍，進一步加劇右翼保守主義思潮泛濫。（石 文）

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