人民网开普敦6月17日电 （张洁娴）当地时间17日上午，中国海军第十六批护航编队抵达南非开普敦，进行为期4天的友好访问。编队在顺利完成亚丁湾、索马里海域护航和叙化武海运护航任务后，开始访问非洲八国，南非是此次访非任务的最后一站。访问期间，中国海军两艘导弹护卫舰盐城舰、洛阳舰对公众开放。
在欢迎仪式上，南非海军参谋长希格斯少将指出，南非是中国海军访问次数最多的非洲国家。“今天是具有历史性的一刻，我们感到两国两军的友好关系和战略性合作不断发展”。他表示，这次中国海军派出如此现代化的舰艇访问南非，将进一步深化两国合作关系，并期待与中国海军在非洲和平与安全和打击海盗等方面，有更加务实深入的合作。
中国驻南非大使田学军也指出，中国与南非在包括军事交流在内的各领域交往与合作十分密切。中国海军护航编队再次到访南非，彰显了两国政治互信的高水平，也是中南两国两军友好合作不断发展，两国人民友好情谊不断深化的生动写照。
编队指挥员李鹏程大校则表示，中国与南非建交以来，两国关系始终健康、顺利发展，两军高层交往丰富，军官间的交流成果显著。此次舰艇编队来访，将会进一步促进两国传统友谊的健康发展，为提升两国两军全面友好合作关系作出积极的贡献。
南非共和国位于非洲大陆的最南端，是非洲经济最发达的国家。中国与南非于1998年建交以来，双边关系全面发展。中国是南非最大的贸易伙伴国，南非也是中国在非洲最大的贸易伙伴。
