蔡英文当局发展“国防产业”的第一张支票7日正式开出。台空军与“中山科学研究院”(简称“中科院”)和汉翔公司共同签署备忘录，启动下一代高级教练机的自研自制计划，象征“国机国造正式启动”。不过，对于“国机国造”计划是否能突破技术难题、是否能负担高昂的成本，岛内充满疑虑。

蔡英文7日上午出席备忘录签署仪式。她在致辞时特别提及日前去世的“经国号(IDF)之父”、前空军二级上将华锡钧，称因为华锡钧等人的努力，台湾完成了IDF、“国机国造”的研发制造任务，但自那以后，“国机国造已原地踏步了将近30年。我们没有另外的30年可以浪费”。蔡英文称，除完成新式高教机的自研自制任务外，她同时期许能完成另外两项核心任务：一是“重新厚植台湾的航天工业人才链”，过去一段时间，由于岛内航天产业欠缺发展空间，有经验的人才不是遭他人挖角，就是即将届龄退休。二是“加强产业的连结，国防建设一定要跟经济发展紧密结合”。她透露，新当局上台后，台湾“中科院”科研预算增加21%。

联合新闻网7日称，“中科院”在启动现场展出近年多项科研成果，最引人关注的是新一代战机必备的主动电子扫描数组(AESA)雷达，而目前台军F—16战机改良计划，最重要的部分就是换装AESA雷达。《自由时报》称，台湾空军现役的F—5战机、AT—3高教机，机龄都已经超过30年，未来都将由新型“国造高级教练机”取代。“国防部”为此共编列686亿元新台币。《联合报》7日进一步透露，台湾“中科院”将以汉翔先前生产的“经国”号战机为高教机原始设计，汉翔将其称为XT—5，绰号“蓝鹊”，预计生产66架，2019年出厂首架原型机，2020年进行首飞。文章说，台湾空军战斗机飞行员养成，过去采取“三阶段三机种”模式，即T—34初级教练机完训后，战斗组学员飞AT—3高级教练机，再到台东志航基地的737联队，以F—5E/F学习战术课目，最后分派到F—16、“幻影2000”和“经国”号等二代战机部队。未来则将改为“三阶段两机种”，由新款教练机同时取代AT—3和F—5。

事实上，马英九执政时就已经敲定高教机“国机国造”政策，但马当局对“国造”的定义比较宽松，认为应包括引进境外成熟设计在台生产。蔡英文2015年10月竞选期间抛出“国防产业政策”，提出三项发展重心，其中第一项就是战机。今年1月下旬，台“国防部长”冯世宽又宣布，除了目前正在进行的高级教练机及潜艇等“国造”外，还将研发新一代隐形战机。台湾空军已成立“空军航空科技研究发展中心”，今年元旦起正式运作。此外，“中科院”被爆已经聘请近900名专业人士。汉翔董事长廖荣鑫还积极筹建“台湾航天产业 A—Team 4.0联盟”。据《经济日报》7日报道，该联盟成员涵盖原材料、机械设备、生产制造和研究单位等，共计294家，包括“中钢”和台塑等知名企业。业界预计通过这项结盟，未来衍生的商机至少超过数百亿元新台币。

不过，对于采用XT—5作为下一代高教机，台湾军中及社会始终有不同声音。《联合报》称，质疑多半集中在汉翔能否在预定的开销、时程和性能要求上兑现承诺，以及研发一种只造66架的飞机，单位成本必然居高不下，未来可能面临零件来源不足等问题。文章提到，刚去世的华锡钧就认为，“经国”号研发时并未考虑新手学飞，未必适合改成教练机。一些绿媒此前吹嘘，由于蔡英文喊出“国机国造”，使先前呼声很高的意大利李奥纳多公司M—346教练机大降报价。但李奥纳多公司迅速发表声明，强调相关报道纯属子虚乌有。

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