俗话说“天下武功，唯快不破”。从古至今，人们对速度的追求一直孜孜不倦。从投石飞矛到强弩弓箭，从枪弹火炮到火箭导弹，武器装备在速度上的绝对优势，往往可以主导整个战场。正常情况下音速是340m/s，而高超音速则超过6倍音速，一般保持在6~20马赫，这样的速度将大幅缩短攻击前沿到攻击纵深的距离。

世界主要军事强国都制定了各自的高超音速武器发展计划，一场速度的博弈已经拉开了序幕。作为高超音速武器研究的“鼻祖”，美国在第三次“抵消战略”中，将高超音速技术视为21世纪航天航空技术发展的制高点。美国空军早在2011年公布的高超音速路线图中便提出了发展“高速打击武器”计划，并在2017年7月正式启动了“高超音速常规打击武器”项目。

俄罗斯在高超音速技术领域同样处于世界领先地位，其最新型“锆石”高超音速巡航导弹即将在2018年服役。该导弹能够以6~8马赫的速度飞行，预计将配备在“彼得大帝号”和“纳希莫夫海军上将号”核动力导弹巡洋舰上。

作为世界各国争先研发的“新宠”，高超音速武器集“远、快、准、狠”于一身，具有无可比拟的优势。这种新式武器的出现，将使 “发现即摧毁，打击在一瞬”成为现实。

一是有效射程远。在同样的飞行时间里，速度的大小决定了飞行距离的远近。一方面，高超音速武器具有很高的初速度，因此在特定的时间段其射程更远；另一方面，与传统的自由落体式弹道飞行不同，其通过高超音速技术进行气动滑翔飞行，飞行距离将远得多。

二是打击速度快。高超音速武器的飞行速度最低为6马赫，对1000千米以外的目标实施打击仅需要8分多钟，而利用“战斧”巡航导弹则需要1个多小时。这种惊人的速度让打击可以在瞬间完成，传统的空间和地理优势将不复存在。

三是突防能力强。尽管高超音速武器的雷达和红外特征明显，但是因为速度极快，防空系统很难实时捕捉摧毁，进而弥补了隐身性能的不足。现役的各种防空导弹还来不及做出反应，高超音速武器便已经杳无踪迹，基本上无法进行预测和拦截。

四是毁伤效果好。武器的毁伤效果、战斗质量与速度密切相关。在弹头相同的情况下，以10倍音速飞行的高超音速武器较之于一般的亚音速武器，贯穿力提高了100多倍。同时，高超音速武器既可以进行大范围杀伤，也可以实施精确打击，极大提高了武器战斗部的毁伤效能。

尽管高超音速武器威力巨大，但在动力供给、外观设计、导航控制、防热处理等方面依然存在诸多难题，距离实战应用还有很长的路要走。（强天林 栾绪悦）

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