6月初，4架攜帶巡航導彈的俄羅斯圖－95戰略轟炸機飛至阿拉斯加西海岸。在遭到美軍2架F-22戰斗機攔截后，雖然其中2架圖-95掉頭飛回俄羅斯，但另外2架卻繼續飛抵至加利福尼亞海岸附近，美軍2架F-15戰斗機攔截后，這2架圖-95才掉頭飛走。俄羅斯戰略轟炸機與美國戰斗機的這種“貓捉老鼠”似的游戲已不是第一次，美軍雖然對外宣稱俄羅斯轟炸機這次表現得很專業，看上去只是在開展例行遠程飛行訓練，但聯系到近期俄羅斯與美國和北約之間的戰略博弈，還是給世人留下豐富的想象空間。
威名遠播“三劍客”
二戰的硝煙還未散盡，美國主導的北約與前蘇聯主導的華約兩大軍事集團就開始了針鋒相對的冷戰。美蘇兩國開展了以戰略彈道導彈、導彈核潛艇和戰略轟炸機等為主要內容的軍備競賽，兩國戰略轟炸機也進行了你追我趕、犬牙交錯的比拼發展。
俄羅斯現在主要有圖-95(熊)、圖-22M(逆火)和圖-160(海盜旗)三種戰略轟炸機。在那個空氣似乎都要凝固的冷戰時代，為確保擁有摧毀對手的核打擊能力，這三種戰略轟炸機都被武裝到了牙齒，它們也就有了“三劍客”這一別稱。
圖-95是前蘇聯在美國開始發展B-52戰略轟炸機之后，於1951年開始研制、1956年服役的。當時，蘇軍要求圖-95具有穿越北極對美國本土實施戰略轟炸的能力，所以，該機最突出的特點就是航程遠、載彈量大。圖-95裝有4台善於低速飛行和高亞聲速巡航的渦槳發動機，採用當時最先進的常規后掠翼布局，機內燃油航程可達12000∼14000公裡。在蘇軍1956年的一次試驗中，圖-95曾創下靠機內燃油飛行17150公裡的紀錄。圖-95具有“核常兼備”打擊能力，最大載彈量達25噸。所使用的核武器最初只是核炸彈，但經過不斷升級，巡航導彈逐步成了圖-95的戰略長劍。
隨著第二代戰斗機和地空導彈的大量裝備，第一代戰略轟炸機高空高速突防方式已滿足不了作戰要求。於是，美蘇開始按照低空高速突防的理念打造新一代變后掠翼戰略轟炸機。就在美軍開始發展FB-111輕中型戰略轟炸機不久，前蘇聯就啟動了圖-22M的研制工作，並於1974年開始裝備部隊。為利用雷達低空盲區實現突防，圖-22M採用了變后掠翼氣動布局，獲得了非常好的低空高速性能，配合自動化程度很高的通信、導航、火控系統，可掠地高速突防。圖-22M機內載油航程最大可達7000公裡，看上去只是一架中程戰略轟炸機，但不容忽視的是，它可在1小時內裝上空中受油系統。圖-22M載彈量可達20噸，巡航導彈、空地導彈、空艦導彈等當時各種最先進武器，均披挂上身。綜合估量，圖-22M是名符其實的超聲速遠程戰略轟炸機。
圖-160也是前蘇聯在美國1965年開始發展B-1B戰略轟炸機之后，於1967年啟動的戰略轟炸機發展計劃。經過精心打造，到1986年一經裝備，就被前蘇聯自豪地稱之為“世界上最有力的打擊系統”。圖-160採用變后掠翼翼身融合體氣動布局，有效兼顧了高空超聲速和低空高亞聲速性能，最大起飛重量達275噸，高空最大飛行速度達2.1馬赫，並具有超聲速連續飛行能力，是世界上最大、飛得最快的戰略轟炸機。
重出江湖“亮肌肉”
回顧“三劍客”走過的歲月，它們戲劇性地經歷了“一波三折”的發展歷程。冷戰時期，圖-95、圖-22M和圖-160依靠自身所具有的巨大威懾和殺傷力，為前蘇聯贏得了與美國的相對“核均勢”。
1991年冷戰結束后，繼承前蘇聯主要遺產的俄羅斯卻陷入經濟危機之中，美國和北約伸出了橄欖枝。俄羅斯也認為沒了北約、華約兩大軍事陣營劍拔弩張的對立，世界就從此太平了。為獲取經濟援助，俄羅斯曾一度親近西方，軍事上奉行“純防御”戰略，“三劍客”開始了長達10余年的賦閑歲月。
上世紀90年代中期開始，美國大力主導北約東擴。特別是2000年之后，美國和北約變本加厲，在獨聯體國家培植反俄勢力，策動“顏色革命”，軍事力量進駐中亞，高調宣布恢復反導系統發展並逐步在俄羅斯周邊部署，使俄羅斯進一步看清了美國和北約的本性。
為表達對美國和北約步步緊逼的憤怒，國力漸增的俄羅斯於2007年開始恢復戰略轟炸機全球例行戰斗巡邏，服役40多年的圖-95再次披挂上陣，與美國航母對峙、闖北美防空識別區、接近英國領空。戰略轟炸機又被俄羅斯奉為表達地緣政治意願的有力工具，進行國際戰略博弈的利器。
近些年，俄羅斯深諳戰略轟炸機運用之妙。為進一步警告美國向歐洲部署導彈防御系統，2009年，俄羅斯出動圖－95到北極圈進行了巡航導彈試驗。2010年6月，又派2架圖－160沿日本海岸、阿拉斯加一直深入北極腹地，穿越北美防空識別區，經過長達23小時不間斷的長途飛行，往返近18000公裡。美國媒體驚呼：俄羅斯已把匕首插到美國后背上了。
今年3月以來，俄美圍繞烏克蘭問題斗法不分上下。美國及其盟國共同向俄羅斯發難，實施經濟制裁，增加前沿軍事部署，頻頻開展威懾性演習，特別是少有地將B-2、B-52戰略轟炸機部署到了歐洲。而俄羅斯也不甘示弱，此次俄羅斯戰略轟炸機抵近美國領空飛行，發生在普京准備參加盟軍諾曼底登陸70周年紀念儀式之際。后來，普京接受媒體採訪時理直氣壯地說：俄羅斯無疑是處於全球領先地位的國家之一，因為俄羅斯是核大國。
為爭鋒再添新機型
戰略轟炸機一直是俄“三位一體”戰略核力量的支柱之一。不像美國的B-52、B-1B、B-2戰略轟炸機，都有過東征西伐的經歷和輝煌的戰績，“三劍客”中圖-95和圖-160都沒參加過實戰，隻有圖-22M參加過低烈度的對地攻擊作戰。就在美國提出發展下一代戰略轟炸機的同時，俄羅斯2009年也開始了新一代戰略轟炸機的研制。2013年3月，俄新一代戰略轟炸機的設計方案得到批准，並瞄准2019年首飛、2025年裝備的目標，駛入了發展的快車道。
為對抗美國的反導系統，俄新一代戰略轟炸機採用飛翼布局，力求具備高隱身能力。自美B-2誕生之后，飛翼就成了許多飛機為實現高隱身而選擇的經典布局形式。有了飛翼布局的基礎，再加上大量使用復合材料和雷達吸波涂層，設計好發動機進氣道和尾噴口，管理好電磁輻射源，處理好襟翼、艙口等活動部件，採用內埋式武器艙，俄新一代戰略轟炸機將具有較好的隱身性能。如果俄等離子體隱身技術也成熟到可以應用的程度，其隱身能力或將力拔頭籌。
核威懾、打擊無疑將是俄新一代戰略轟炸機必備的能力，所用的武器，巡航導彈有射程可達2000公裡的Kh-555，也有射程在3000公裡以上的Kh-102，選項較多。但畢竟核“門檻”越來越高，未來戰爭更將是高技術局部戰爭，戰略轟炸機將更多遂行的是常規遠程精確打擊任務。俄羅斯對新一代戰略轟炸機的要求是，能比圖-160攜帶更多武器，能使用遠程航空兵現有和未來將會列裝的各種武器。
俄新一代戰略轟炸機仍將走遠程重型的發展路線，而飛翼布局負荷低，阻力小，亞聲速氣動效率高，結構綜合利用好，機翼內可利用的空間大，恰恰契合了該機大型化發展的要求。至於不進行空中加油的最大航程，應以能攻擊美國本土目標來確定，應在圖-22M的7000公裡和圖-160的12300公裡之間，不輸於美國下一代戰略轟炸機的9000公裡。（張文昌 李良泰）
