據外媒報道，近日，位於澳大利亞新南威爾士州的威廉敦空軍基地接收最后一批共9架F-35A戰斗機。至此，澳大利亞空軍裝備的F-35A戰斗機已達72架，標志著其多年籌備和建設的F-35A戰斗機機隊達到預期規模。澳大利亞空軍司令斯蒂芬·查佩爾表示：“這是澳大利亞空軍的一個重要裡程碑。”

澳大利亞於2009年批准引進F-35A戰斗機，旨在替換逐漸老化的F/A-18戰斗機等空中作戰平台。2018年12月，澳大利亞正式成為第7個裝備F-35A戰斗機的國家，並在2020年具備初始作戰能力。此次接收的F-35A戰斗機原計劃於2023年12月交付，但因技術更新延遲至今。

前澳大利亞國防部長瑪麗斯·佩恩曾表示，F-35A戰斗機項目是該國歷史上規模最大的空軍裝備採購計劃，同時也是未來10年強化國防建設的關鍵部分。按照規劃，澳大利亞分兩個階段共計採購100架F-35A戰斗機。第一階段計劃採購72架F-35A戰斗機，並使F-35A戰斗機機隊具備全面作戰能力，該階段投資金額超過170億澳元（約合106億美元）。目前，澳大利亞空軍第3、75和77中隊已在威廉敦和廷德爾空軍基地實現滿編，每個中隊配備24架F-35A戰斗機。第二階段可能放緩剩余28架F-35A戰斗機的採購節奏，以便騰出更多資金用於加強遠程火力。

長期以來，澳大利亞一直將F-35A戰斗機機隊視作“戰略威懾的基石”，持續推動F-35A戰斗機與現有作戰體系的融合。澳大利亞方面認為，F-35A戰斗機憑借其隱身設計和先進電子系統，將助力澳大利亞空軍在情報、監視、偵察等領域提升作戰能力。

為適配F-35A戰斗機的獨特需求，澳大利亞在人員訓練、裝備研發等多個方面展開調整和改革。在裝備搭配上，澳大利亞引進了JSM巡航導彈生產線，賦予F-35A戰斗機遠程精確打擊能力。在基礎設施建設方面，澳大利亞在廷德爾空軍基地成功測試使用重型地墊搭建的地坪，實現“簡易機場+高端戰機”的有效組合，並將威廉敦空軍基地的維護間數量增至13間。在國防工業領域，至少75家澳大利亞公司獲得總額超過48億美元的合同，為F-35A戰斗機的維護和后續開發提供支持。

斯蒂芬·查佩爾在接受採訪時表示，F-35A戰斗機機隊的組建完成，將提升澳大利亞空軍的快速反應能力和戰備水平，契合構建一支具備遠程情報、監視和偵察能力，以及較強海陸空打擊能力空軍的目標。未來，澳大利亞空軍計劃推動F-35A戰斗機與“幽靈蝙蝠”無人機、EA-18G電子戰飛機等現役作戰平台的整合。澳大利亞希望通過構建空中優勢力量，強化在印太地區的軍事存在和戰略地位，在塑造地區安全秩序方面獲取更多話語權。

然而，有評論指出，鑒於F-35A戰斗機採購成本高昂、維護費用巨大、軟件升級復雜且作戰性能存在一定局限等因素，澳大利亞組建F-35A戰斗機機隊可能面臨投入產出失衡的狀況，其實際使用效果有待進一步觀察。（郭秉鑫）

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