近日，英國國防部宣布，“威爾士親王”號航母打擊群已於10月下旬從朴次茅斯海軍基地啟航，赴北大西洋和北極地區執行“火冠行動”第二階段部署任務。這是近年來英國推進北極軍事存在的最新動作，從出動規模、部署范圍和參與方式看，行動背后有深層考量。不過，受自身軍事能力限制，此次部署實際效能有限，相關目標恐難實現。

重心北移

“火冠行動”分兩個階段實施。

第一階段於4月啟動，為期3個月。“威爾士親王”號航母打擊群先后在挪威峽灣、冰島周邊海域開展反潛和防空演練，並參加“塔姆伯盾牌”“動態貓鼬”“拉姆施泰因旗幟”等北約聯合演習。該階段部署主要圍繞寒區適航、防空反潛和聯盟協同等內容展開，側重能力驗証和適應性訓練。

第二階段，“威爾士親王”號航母打擊群編有45型驅逐艦“無畏”號、潮汐級大型補給艦，並搭載F-35B戰斗機、“默林”系列反潛直升機、“野貓”多用途直升機和“馬洛伊”無人機，總兵力超過1200人。與第一階段相比，此階段更強調在所謂“利益攸關區域”的前沿存在，巡航重心進一步北移，進入北極地區海域，重點圍繞水下基礎設施防護、遠程對海監視和突發事件應急處置展開。

編隊行動方式也出現調整。第一階段，“威爾士親王”號航母打擊群主要以集中部署形式展開活動。第二階段擬採取艦艇分布式部署、飛機跨區域巡邏等方式，擴大監視范圍，並參加北約“海王星打擊”演習中的多航母聯合行動﹔F-35B艦載機主要承擔制空、對海打擊和空中巡邏任務，並開展極寒條件下起降測試﹔首次隨艦遠海部署的“馬洛伊”無人機承擔偵察和支援任務，驗証與有人平台的協同行動能力。德國、丹麥和挪威等國計劃派遣艦機加入“威爾士親王”號航母打擊群，其中德國和挪威計劃各派遣1至2艘潛艇參與相關行動。

多重考量

近年來，英國在多份戰略文件中將北大西洋—北極方向列為防務重點，持續將軍事力量向高緯度海域延伸，今年的“火冠行動”進一步凸顯這一趨勢。英國並非北極域內國家，加強北極地區軍事部署有深層次考量。

一方面，提升北約內部話語權。北約在多個戰爭預案和海上作戰構想中，將北極及大西洋北部視為主要海上威脅方向，高度重視相關海域的制海、反潛和海上交通線控制能力。在此背景下，英國將航母打擊群部署至北極地區，意在向盟友展示其具備在高緯度海域行動的能力，以此提升在北約內部防務決策中的話語權。

另一方面，強化對關鍵航道的掌控。隨著北極航道戰略價值持續上升，相關海域的能源、礦產和海底資源受到更多關注。英國意圖增強對關鍵海域的態勢感知，掌握北極航道通行和資源開發動向，為今后爭奪北極資源積累籌碼。

英國強調“火冠行動”在北約框架下展開，並吸納德國、丹麥、挪威等國艦機參與，也有降低遠洋保障壓力的考慮。北極和高緯度海域補給點稀少，海況復雜，單一國家維持長期大編隊部署成本較高。通過多國兵力編組、聯合演訓和盟國港口支援，英國可降低部署成本、提高部署持續性。

短板難補

英國國防部為此次部署高調造勢，意圖展示其在高緯度海域的兵力投送能力。然而，英國海軍能力短板難以彌補，遠海部署效果存疑。

平台可靠性不足。北極和高緯度海域環境復雜，對常規動力航母的推進、電力和保障系統提出較高要求。在“火冠行動”第一階段部署中，“威爾士親王”號航母在挪威斯塔萬格港因傳動軸結構性損傷喪失自航能力，被迫取消赴美行程。這是該艦服役6年來發生的第4次重大故障。外界對“威爾士親王”號航母能否連續遂行前沿任務持懷疑態度。

護航力量薄弱。此次行動中，除1艘大型補給艦外，英國海軍護航艦艇僅有1艘45型驅逐艦，防空反潛和持續護航能力不足﹔F-35B艦載機總數有限，且需由海空軍共用，實際隨艦出動數量通常僅為個位數，難以支撐高強度持續行動﹔首次隨艦遠海部署的“馬洛伊”無人機仍處於能力驗証階段，僅可執行有限偵察支援任務，尚未形成穩定的有人/無人協同作戰能力。

遠海保障能力有限。英國海軍大型補給艦數量較少，航母編隊遠洋補給長期依賴單艘補給艦和盟國港口支援，自身持續保障能力不足。北極地區海況復雜，嚴寒環境還會壓縮直升機起降和無人機作業窗口，推高裝備故障率，進一步加大保障壓力。雖有盟國提供支援，但各國在該地區的港口、倉儲等保障資源較為分散，補給鏈路能否滿足航母編隊持續部署需求，仍有待觀察。（劉磊娜）