由波士顿工程公司研制的仿生无人潜航器“机器鱼”
据中国国防科技信息网报道,美国海军正在测试一种安静型的仿生无人潜航器。这种潜航器长约4英尺,因与海底鱼类非常相似而难以分辨,可作为战场传感器执行探测任务。
这种仿生水下航行器目前由美国海军作战部长快速创新单位(CRIC)负责开发。CRIC由海军部长乔纳森 格林纳特在2012年设立,主要任务是探索将商用技术快速用于军事用途为海军服务。
美国海军作战发展司令部概念与创新部门负责人吉姆 鲁珀介绍称,这种无人潜航器(UUV)外形很像鱼,因此海军称之为“机器鱼”。这种UUV没有螺旋桨,也没有喷水推进器,而是像鱼类一样摆动尾巴前进。
机器鱼操纵灵活,且能够很快地加速到40节。由于采用摆动尾巴的方式前进,因此可保持静音性和较高的推进效率。这种与鲨鱼相似的UUV可携带多种有效载荷,如声学传感器和水下摄像机等。
机器鱼由位于马萨诸塞州的波士顿工程公司研制,可执行水下探雷任务,或者长期监视舰船、港口和潜艇。鲁珀补充说,机器鱼的电池可保证其在水下游弋数天或数周,并可融入当地的海洋生物环境。
这种UUV目前配置了锂离子电池,前端可安装有效载荷,从而使传感器的性能最优化。鱼类等生物在游动时,头部往往是最稳定的,因此将传感器安装在前端可提高稳定性。
今年12月,机器鱼将再次进行测试。在未来数年内将可正式部署。在理论上,机器鱼还可以与CRIC的另一个项目——“水下悬浮光纤阵列”(SURF)相配合,利用SURF的光纤进行水上水下之间安全连续的点对点通信,将信息发送出去。(丁宏)