在我军现行的兵役制度中，将志愿兵役制的士兵（即自愿延长服役期的义务兵）统称为士官，他们虽说属于兵的范畴，却是部队基层管理岗位的中坚力量；他们是士兵的头领，同时也是军官的助手……由于他们在部队服役时间长，接触到的是最基础最实际的工作，往往更能够成长为能力素质强、技术水平精的岗位能手和业务骨干。

　　二炮部队有位出了名的老士官——有着27年军龄的一级军士长王忠心。入伍时只有初中文化的他，在第二炮兵这个高技术部队，一门心思练本领，多年的积累使他成为官兵心目中的“操作王”“排故王”“示教王”。他所在部队的领导曾说，常言道“家有一老如有一宝”，王忠心就是我们的“旅宝”。目前，士官已成为我国军队专业技术的重要力量。全军几乎所有专业技术岗位，特别是关键性岗位，如装甲、导弹、通信、雷达和舰艇、战机维护等的实际操作手，均由士官担任。

　　士兵当“官”这个做法在我军才刚刚“试水”，也非我国独有，美国军队就有一个其他国家军队都没有的军衔——军种总军士长，即其陆军、海军、空军及海军陆战队各有一名高级士兵担任各自军种总军士长。他们在五角大楼拥有自己独立的办公室，职务相当于士兵工会主席，在正式社交场合中代表士兵队伍，就士兵队伍的士气、训练、福利、薪资、纪律、晋升等问题向主管机关提出自己的意见。他们的地位很高，比一般的将军都“牛”，拿着上将级的薪水。原则上，总军士长应该向资历浅的初级军官敬礼，但是在实际中，许多军官见到总军士长时，都会首先行军礼。相应的，在军种下属的兵种中也有自己的兵种总军士长。比如：宪兵有宪兵军士长，各舰队基地也都有自己的军士长，他们的职责也和军种总军士长一样，只不过只管自己领域。

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