“我们最近的航母在哪里？”据说，每当海外出现危机，美国总统最常问的就是这句话。很快，美国总统手中会出现一张“王牌”。美国海军官员证实，新一代核动力航母“福特”号即将于7月进行海试，并将在9月交付海军。“福特”号是美国第三代核动力航母“福特”级的首舰，采用多种高新技术，造价高达129亿美元，是美国有史以来造价最高的舰船，也是被美国海军寄予厚望的“超级航母”。除了“福特”号，美国第二艘“福特”级航母也在建造之中，第三艘将于2018年开建。过去数十年，游弋全球的庞大航母战斗群俨然成了美国军事实力的象征。现在看来，美国显然没有给这种“霸权”降温的打算。

美军“史上最昂贵的战舰”

“超级航母‘福特’号将于9月加入美国海军”，美国有线电视新闻网（CNN）7日以此为题称，美国海军负责军备采购的部长助理肖恩·斯塔克利在向参议院军事委员会提交的报告中表示，2009年开始建造的“福特”号截至今年3月已完工97%，预计将于7月进行海试，并将于9月由纽波特纽斯造船公司交付海军。报道称，“福特”号排水量达10万吨，长1100英尺（约合335米），以2006年去世的美国第38任总统杰拉尔德·福特的名字命名。

德国全球新闻网8日称，“福特”号是史上最强的核动力航母，它的入役将意味着美国进入“新航母时代”，美国海军的力量将再次提升。美国“市场观察”网站称，“福特”号航母是迄今为止美国建造的最昂贵、最先进的战舰，这个庞然大物可以容纳4500人，作为“福特”级航母的首舰，它将取代现役“尼米兹”级航母中的某艘。

斯塔克利还对美国参议院军事委员会表示，下一艘“福特”级航母“肯尼迪”号预计将于2020年下水，截至3月已完工18%。 第三艘“福特”级航母“企业”号将于2018年开工建造。

《福布斯》网站称，美国是目前唯一拥有大型核动力航母编队的国家，10艘“尼米兹”级航母每艘排水量都接近10万吨，甲板面积达4英亩（约1.62万平方米），能容纳60架飞机。这些航母是美国强大军力的标志。不过，第一艘“尼米兹”级航母从上世纪70年代开始服役，现在面临退役的问题。美国海军正在开发“福特”级新型航母，为此准备了20年。“福特”级航母的尺寸跟“尼米兹”级差不太多，但整体战力将大大超过后者。比如，新型航母的发电量可达上一代航母的3倍，以支持各种舰载系统；通过自动化技术，航母操作人员能减少数百人；通过改进设计，新型航母每天支持的战机起降数量可提升1/3，而且其他各方面也有大幅提升，针对潜在敌人攻击的生存能力得以加强。

“‘福特’号至少有五大方面的改进。”中国军事问题专家李杰8日接受《环球时报》记者采访时说，首先，新航母核动力装置得到改进，性能、指标提高非常大。一般航母有50年寿命，服役七八年就必须进行维修保养，而“福特”号理论上“一辈子都不用维修保养，不用换心脏”。第二，新航母舰载机已从三代战斗机升级到四代战机，不仅战机的“代”升级，还有先进无人机的加入，既可高空侦察，还可携带导弹或者数吨炸药，可谓“察打一体”。第三，新航母装有电磁弹射装置，老航母使用蒸汽弹射装置，前者比后者效率高，弹射能力大大加强，理论上可以弹射40多吨重的飞机。第四，采用新概念武器，如激光武器、粒子束武器、电子轨道炮等。激光武器以每秒30万公里的速度发射固态激光来摧毁敌方目标，速度快，反应能力强，成本低。第五，安装了新型雷达探测系统，而且航母上的其他改进也很多。

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