研究揭示水螅“長生不老”的秘密

　　據新華社華盛頓12月25日電 一項最新研究發現，多細胞無脊椎動物水螅具有“長生不老”的本領，因為它們的身體大部分由干細胞構成，具備持續分裂的能力。

　　從1998年起，美國波莫納學院的研究人員連續觀察了水螅4年，用觀察樣本死亡率及生育率的變化來衡量水螅的衰老。4年后，研究人員沒有發現水螅的生育率隨著“年齡”的增長而有所下降。研究人員丹尼爾·馬丁內茲對媒體表示，當他還在研究生院學習時，科學界認為沒有動物能擺脫衰老的宿命，但直到自己的學生生涯結束，他也沒有發現所研究的水螅有衰老的跡象。

　　馬丁內茲解釋說，水螅身體的大部分由還未徹底分化的干細胞組成，干細胞有持續分裂的能力，因此水螅的身體處在不斷更新的狀態﹔水螅的觸角和足內的分化細胞在被不斷剔除，被從體內“游”來的新細胞代替。

(來源:解放軍報)