2007年国庆节前夕,在晋北某部的演习场上,一场基于信息系统的指挥所演习正在紧张进行之中,金建中副教授作为该中心教员兼技术保障人员,往返于各个帐篷与指挥方舱之间,指导参谋人员使用某信息系统进行指挥作业。
时间很紧,他的工作节奏也很快,连走路的步子迈得都很大。一天,在经过一个斜坡时,由于坡上小石子很多,他一个趔趄就栽在了地上,想站却发现右脚疼得不敢着地,低头一看,脚踝整个粗了一大圈,他知道自己这脚是扭伤了。连行动都困难,但这次培训和保障只有他一个人,他就咬着牙继续穿梭在各指挥要素中。部队的同志看他行动不便,就找了个拖布,把拖布头砍掉,用拖布杆给他做了一根拐棍,他就拄着这根拖布杆拐棍一瘸一拐地坚持工作。
本打算任务完成后,回院里休息一下,但领导又打来电话,让他两天后到成都军区某部驻训地进行保障,他没有讲自己脚扭伤的情况,一口应了下来,因为他知道现在中心研发任务重,实在不忍心抽别人替他去。演习结束后的当天,部队派了两名战士把他送到火车站,扶上火车。
返回学院后,金建中买了瓶云南白药气雾剂,第二天便出发往成都赶,出发前家里人说给他找副拐仗,但他说,这个拐棍都磨光滑了,而且还好携带,就带着他去吧。就这样,这根拖布杆跟着他走南闯北,从晋北又来到了川西高原。