據外媒報道,近日伊朗一架固定翼軍機在波斯灣與美國海軍的MH-60R“海鷹”直升機險些相撞,兩機距離最近時不到50米。這起事件讓MH-60R“火”了一把,作為美國艦載直升機的“新銳”,MH-60R頻頻跟隨美軍出沒於全球熱點地區,並被推銷給美國的盟國,澳大利亞海軍已將該機部署到堪培拉級兩棲攻擊艦上,韓國、日本、新加坡均有意引進,以提升各自的海基反潛和海上巡邏能力。
改變反潛作戰的規則
看過好萊塢電影《獵殺U571》的朋友,相信對其中的海戰場面印象深刻,尤其是潛艇遭遇深水炸彈攻擊的那一刻:水下傳來的軍艦探測聲吶發出的聲響如同啾啾鬼聲,深水炸彈的爆炸聲由遠而近,每一次爆炸,都會讓潛艇劇烈地震動,潛艇官兵躲在不見天日的“鐵罐頭”裡,沒人知道下一枚爆炸的深水炸彈會不會讓自己葬身魚腹……
這部電影很容易給人一種錯覺,那就是潛艇一旦碰上大型水面戰艦就隻能乖乖挨打,然而真實情況卻恰恰相反,二戰以來,潛艇在與水面艦艇對抗時始終處於優勢地位。這是因為水面艦艇隻能在水面行動,早期能用的反潛武器也隻有深水炸彈(必須從潛艇正上方投放,之前還必須設定爆炸深度,能否炸到目標全靠經驗和運氣),但潛艇卻能在水中進行三維空間運動,利用海水隱蔽自己,伺機發動攻擊。直到艦載直升機出現后,才改變了潛艇和水面艦艇的強弱對比。
反潛直升機將聲吶、雷達、電子支援系統以及磁力探測儀集於一身,可以快速飛到遠離戰艦的水域,利用機載吊放式聲吶先期發現潛艇,再由軍艦或直升機發射反潛魚雷或深水炸彈,實施攻擊。對於艦載直升機在反潛作戰中的價值,曾有軍事專家給出一個簡單的回答:“反潛任務有一個基本標准,一條水面艦船單獨對抗一艘潛艇,水面艦必敗無疑﹔一艘水面艦與一架艦載直升機配合,可以與一艘潛艇打成平手﹔兩架艦載直升機配合一艘水面艦,就能有較大勝算。”
多用途“海戰直升機”
說起MH-60R,它是西方最先進的軍用艦載直升機之一,由美國西科斯基公司研制,在功能上集合了美軍SH-60B、SH-60F兩款“海鷹”直升機的優點,可執行反潛戰、水面戰、水上搜救、偵察、通信中繼、后勤運輸、人員投送和垂直補給等多種任務。簡單來說,MH-60R屬於“能上戰場,能下操場”的全能“海戰直升機”,適合執行從傳統海戰到海上安全行動的多種任務。
MH-60R屬於10噸級直升機,這一級別被各國海軍公認為最適合充當艦載航空平台,因為它配備2台發動機,動力強勁,且內部空間寬敞,能搭載吊放聲吶、雷達、電子戰設備、反潛反艦武器等多種裝備。公開數據顯示,MH-60R的飛行速度可達267千米/小時,航程834千米,飛行高度可超過3000米,連續作業時間長達4小時。
洛克希德·馬丁公司為MH-60R配備了數字化座艙、航電系統、紅外探測轉塔、雷達、聲吶等設備。它的“眼睛”——APS-147多模雷達(MMR)可以自動發現並跟蹤255個目標,具有逆合成孔徑雷達成像、聲探測、潛望鏡及小目標探測等能力,從而使MH-60R可以兼顧遠程搜索和近距搜索。MH-60R還裝備了AN/AQS-22低頻可調聲吶、雷錫恩公司的AAS-44前視紅外雷達、洛克希德·馬丁公司的電子戰支援系統等。該機的導航系統裝備了雙冗余全球定位慣性導航系統、多普勒戰術導航系統以及衛星通信系統。MH-60R攜帶的武器有AGM-119“企鵝”反艦導彈、AGM-114“地獄火”反坦克導彈、MK46和MK50反潛魚雷,以及1挺7.62毫米口徑的機槍。
“明日黃花”即將停產
為了提高MH-60R的性能,從2012年起,美國海軍為48架配屬在航母上的MH-60R直升機換裝雷錫恩公司研制的“空基低頻聲吶系統”(ALFS),該聲吶的水下目標識別、跟蹤、定位、聲學攔截、水下通信功能更為強大,尤其適合在聲學環境復雜的淺海水域搜索隱蔽航行的潛艇,有助於航母作戰群在執行瀕海作戰任務時防范敵方潛艇的攻擊。
不僅如此,美國海軍還與L-3通信公司簽訂了一份價值2790萬美元的合同,要求研制一種通用數據鏈,用於保障MH-60R直升機與軍艦間的寬帶數據鏈接,並為今后水面艦艇同時操作MH-60R直升機與無人機提供便利。據悉,美國海軍已嘗試在瀕海戰斗艦上同時部署MH-60R“海鷹”直升機和MQ-8B“火力偵察兵”無人直升機,由兩者交替執行海面偵察巡邏和反潛任務。“火力偵察兵”可以有效彌補MH-60R直升機在航程、續航時間方面的短板,使軍艦的海上監視能力得到增強。
MH-60R的原型機於2007年開始交付美國海軍,目前仍在生產的是MK3版本,美國海軍已列裝160架MH-60R,部署到13個艦載直升機中隊。至於海外市場,美國已向澳大利亞出口24架,向丹麥海軍出口9架(預計在2018年完成交付),其余還有韓國訂購8架、卡塔爾訂購10架,這些訂單正在等待美方批准。另外,有消息稱,日本也在考慮引進MH-60R。
讓人詫異的是,MH-60R雖然先進,卻已是“明日黃花”,習慣“體驗新品”的美國海軍已經開始研制下一代反潛直升機,西科斯基公司在2014年8月通知海外用戶,其MH-60R生產線計劃在2016年關閉(之后將隻出售民用版的S-70B直升機)。有軍貿市場分析人士認為,這是美國軍火商慣於玩弄的“清舊貨,推新品”手段,先讓外國客戶為能買到與美軍相同的武器“高興”一下,再通過關閉生產線,切斷零部件供應,“脅迫”客戶繼續購買“下一代”武器,從而讓自己始終“有錢賺”。(黃山伐)
(來源:新民晚報)