據美國《國家利益》雙月刊網站6月20日發布文章稱，F-15C“鷹”式戰斗機一直被認為是世界上最棒的奪取制空權的戰機，然而這種日益老化的戰斗機可能已經接近其作戰壽命的終點。

美國空軍正在推遲對“鷹”式戰斗機的升級計劃，比如增加新的電子戰系統，直到它決定是否想要保持這種日益老化的機身。事實上，正如空軍所發現的，F-15C需要進行廣泛的機身和結構改造，以使其繼續服役到本世紀20年代中期之后。鑒於國會拒絕允許空軍讓A-10“疣豬”攻擊機退役，十有八九美國空軍可能別無選擇，隻能放棄F-15C戰斗機，以騰出資金用於更緊迫的項目。不過，F-15E“攻擊鷹”戰斗機將無限期服役。

然而，就目前而言，F-15C仍佔美國空軍制空戰斗機群的一半左右，因為它隻收到了向洛克希德-馬丁公司採購的F-22A“猛禽”戰斗機的一半不到。最終，隨著俄羅斯和中國越來越多地部署新的第5代戰斗機，美國空軍希望在21世紀30年代開發出一種新的穿透型制空平台，以取代F-15C和F-22。

文章認為，鑒於蘇-57飛機融合了速度、機動性、隱形能力和電子戰能力，它將是第4代戰斗機難以對付的對手。然而，美國空軍確實有擊敗敵方隱形飛機的計劃，反制武器已經在研發之中。

文章稱，答案就在長波紅外光譜中，當前這一代隱形飛機的設計無法壓制這種技術，對手通過長波紅外傳感器就可發現自己。工程師未來可能會設計出躲避長波紅外傳感器的措施，但機身從一開始就要設計好，以將這些技術納入進來。

文章評論稱，洛克希德-馬丁公司目前正在研發“軍團”吊艙，該吊艙將承擔長波紅外搜索和跟蹤(IRST)任務。洛克希德-馬丁公司預計將生產130多套“軍團”吊艙，“軍團”吊艙採用了該公司的IRST21紅外傳感器，具備先進的數據處理能力，能夠在不使用雷達的環境下，遠程探測和跟蹤空中威脅。

美國空軍的主要承包商波音公司，預計將在今年的某個時候與洛克希德-馬丁公司簽訂“軍團”吊艙的設計、制造、開發和生產合同。

文章認為，裝備了“軍團”吊艙的F-15C戰機很容易就能抵消蘇-57飛機的任何隱形優勢。一旦“鷹”式戰機發現了蘇-57，它將使用功能強大的“雷神”AN/APG-63(v)3有源電子掃描陣列雷達定向掃描，並有可能以這種方式發現俄羅斯飛機。

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