這些天，在“炎陵黃桃”產區湖南省炎陵縣，黃澄澄、沉甸甸的黃桃壓滿了枝頭。摘個黃桃，咬上一口，肉質細，汁水豐。

多年前，在黃桃豐收的季節，當地山民卻是一臉愁容：桃是好桃子，可走不出深山，還不是“養在深閨人未識”？

如何幫鄉親們用黃桃找到致富門路？8年前，這是擺在炎陵縣湖田村幫扶工作隊隊長袁桂雄面前的難題。

2014年開春，結束了在醴陵市泗汾村為期2年的黨建幫扶工作后，51歲的株洲市民政局調研員袁桂雄，來到羅霄山深處的炎陵縣湖田村駐村幫扶。湖田村民兵營長譚湘林幫袁桂雄在村委會安頓下來，“添置”了一副床板、一個電飯煲和幾包方便面。

湖田村山多田少，雖然緊鄰炎帝陵景區，並沒有“沾到老祖宗多少光”。袁桂雄剛來村裡那天，看到村口有一家人為了修補破漏的屋頂，全家老小齊上陣。這讓生在羅霄山、長在羅霄山的袁桂雄很是心疼。

19歲那年，袁桂雄參軍走出大山。14年的軍旅淬煉，讓年近半百的他在受領重回大山駐村幫扶的任務時，沒有太多的猶豫。

“人這一生，總要做幾件有意義的事。扶貧，我是個‘新兵’，但我這個老兵不怕苦，我一定盡己所能讓老區鄉親們過上好日子。”

湖田村曾有一座橫跨洣水的單孔石橋。由於年久失修，遇有暴雨，河水上漲漫過橋面，村民隻能繞道走。一次山洪暴發，洪水不僅淹了橋，還淹了村裡幾百畝農田。正在市裡開會的袁桂雄驅車趕回村裡，連夜組織村民自救。洪水退去，村裡87歲的志願軍老兵唐文喜找到袁桂雄：“袁隊，要能把這座橋修好，我在上面走一回，死了也值！”

袁桂雄籌來資金，組織村裡的民兵拆除舊橋，建起一座能通車的新橋，取名“連心橋”。

“筑路建橋修水庫，群眾盼啥我們干啥。”袁桂雄與同在湖田村扶貧的炎陵縣人武部工作人員一道，謀劃為村裡修建了3公裡長的環村公路，讓湖田村成為炎帝陵景區的“后花園”，大力發展黃桃、柰李等特色水果種植產業，幫湖田村摘掉了貧困帽。

2015年10月，卸下了湖田村幫扶任務的袁桂雄，又轉戰茶陵縣省級貧困村左江村。袁桂雄在走訪中了解到，村裡用電還是自供電。因為沒有保障，村民家裡的電器常常成了“擺設”。

“電的問題不解決，左江村的幫扶工作就沒辦法開展。”袁桂雄和工作隊多方奔走，聯系省電力公司投資改造電路，並入國家電網。

致富靠集體，脫貧靠產業。左江村深在大山，山地多、耕地少，依靠傳統種植難成規模。袁桂雄時常在山裡邊走邊想：這片山地，適合種點啥？在一次縣裡組織的招商引資會議上，他了解到種植杭白菊大有可為，立刻邀請專家到左江村調研。得到肯定的答復后，袁桂雄動員村民成立合作社，發展杭白菊種植。除了白色的杭白菊，黃牛、黑米、紅心柚和綠色休閑也進入他的視野，共同成為左江村“五彩左江”的致富品牌。

秉持“村民的幸福感就是駐村干部獲得感”的信條，袁桂雄的鄉村振興“戰場”又拓展到茶陵縣的枧田村和臥龍村。當年，袁桂雄在部隊圍湖墾荒多年，落下一個病根：每遇天氣變化，他的右腳便會腫脹穿不進鞋，隻能換一隻大碼的鞋子。10年來，他穿著一大一小的鞋子，輾轉羅霄山5個山村，在彎彎曲曲的山路上走出了赤誠為民的足跡。

2019年，袁桂雄獲評“全國模范退役軍人”。2020年11月，他被評為全國先進工作者，在北京人民大會堂接受表彰。

6月21日，正在茶陵縣臥龍村帶領村民查看杭白菊長勢的袁桂雄，接到譚湘林的電話：“老班長，村裡的黃桃、柰李都熟了，大家都盼著你回來嘗嘗……”（華山 譚運平 王寒）

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