程建刚是三中队的老中队长,他被称为夏北浩的第二代传人,因为他的机械师是夏北浩的机械员,得到过夏北浩的真传。他从机械师那里学到了夏北浩的优良品质和认真负责的机务工作作风。
1984年初,程建刚那时还是代理机械师。一个飞行日,他在放飞第二个起落时感到下腹隐隐作痛,但为了飞行,他没当回事。可等他做完再次飞行准备时,下腹的疼痛愈来愈厉害,疼得他头晕眼花,虚汗淋漓,实在支撑不住,便一屁股坐到了地上。同机组的战友看到他痛苦的模样,背起他就走,要送他到卫生队看病。可他挣扎着从战友的背上滚了下了,又来到飞机前继续准备飞机,保障飞行。因为,当时团里的训练任务重,飞机少,他一走,就得停一架飞机。为了不影响训练,他咬牙坚持飞到最后一个起落,等到飞机拉回停机坪时,他晕到在停机坪上,不省人事。战友们含着眼泪把他送到医院,经诊断是急性阑尾炎,因为耽搁的时间太久,整个腹腔全被浓血感染,手术很难进行。最后,由于医生没有把浓血彻底清除,刀口愈合不到两个月,因腹腔感染,他不得不再次住院做了手术。可没想到这第二次手术还不成功,不久刀口又因感染而裂开,被迫进行了第三次手术。在不到一年的时间里,他连续做了三次大手术,前后共住院92天。可他并没有因住院耽误了飞行,而是拼命地争取时间保障飞行。只要是飞行日,他都要撑着病体来到机场,参加飞行。到年底总结时,他所维护的飞机单机飞行时间仍然排列在全大队之首,大伙儿激动地说,“这都是程建刚拿命换来的呀!”由于成绩突出,团党委给他记了三等功。