美KC-46A加油机拟今夏首飞 成本封顶交付难【2】

　　从KC-X加油机项目中衍生而来的 KC-46A加油机

　　2001年，美国空军启动了漫长而曲折的KC-X加油机项目，以取代大约400架KC-135R“同温层油船”和58架KC-10A“延伸者”加油机。最初的计划是租用100架延程型波音767-200客机改装而成的加油机，租期为10年，最后再购买这些飞机。美国国会预算办公室对这一计划提出了批评，认为该计划对于资金的运用不负责任，该计划随即于2004年取消。2006年9月25日，美国空军制定了另一项计划——采购179架新飞机——并发布了需求方案说明书草案。波音公司推出了KC-767客机衍生型加油机，欧洲航空防务航天公司（现空客集团）与诺斯罗普格鲁曼公司联手推出了空客A-330客机衍生型加油机。2008年2月29日，后者的投标方案被宣布成为赢家。几乎在同一时间，波音公司提交了一份正式抗议，宣称采购流程存在营私舞弊的现象，美国国防部在6个月后取消了该招标项目。

　　一年后，美国空军发布了新修订的KC-X加油机招标方案，还是采购179架飞机，还是两个相同的投标公司，但诺斯罗普格鲁门公司已经放弃了竞标，仅留下欧洲航空防务航天公司与波音公司进行较量。在竞标方案的提交截止日期延长将近一年之后，美国国防部宣布，波音公司的竞争方案赢得了这份价值340亿美元的KC-X加油机合同，飞机被命名为KC-46A加油机。KC-46A加油机是一种宽体飞机，配备了装有电子显示屏的数字式驾驶舱，这些驾驶舱也用于波音787“梦想”客机。KC-46A加油机编配3名机组人员——2名飞行员，1名套管操作员，最多能够搭载114名乘客、18个货盘或24副担架。为了提高机组人员的生存能力，KC-46A加油机配备了座舱防护装甲和新的防御系统，包括：诺斯罗普格鲁门公司生产的大型飞机红外对抗（LAIRCM）系统、雷神公司生产的AN/ALR-69数字化雷达告警器和数字化抗干扰全球定位系统。KC-46A加油机能够为所有固定翼受油机加油，包括多点同时加油，该加油机配备了先进的线控飞行套管（基于成熟的科巴姆KC-10A套管）、中心线空中加油伸缩套管系统（ARBS）以及飞机机翼下面的软管和锥套加油吊舱。KC-46A加油机的传输载油量达到了207672磅（94200千克）。

　　2013年9月，KC-46A加油机项目通过关键设计评审，这是一个里程碑式的进展，因为它意味着KC-46A的设计已经成熟，准备进入制造阶段。2014年3月，美国空军估计，KC-46A加油机的开发成本将超出预算大约10亿美元，但该项目是一个固定价格合同，其工程与制造开发成本上限为44亿美元，任何额外费用都必须由波音公司承担。2014年4月，美国空军项目办公室发表声明称，KC-46A加油机的研发工作已经完成了50%以上，生产计划将紧随第一架原型机飞行之后，这将是波音公司生产的第1065架767客机，计划在2014年年底前完工。波音公司将在2016年向美国空军交付第一架KC-46A加油机，在2017年交付18架战备加油机，最后在2027年交付剩余的160架加油机。