“伊斯蘭國(IS)再次聲稱斬首美國公民。”美國有線電視新聞網(CNN)16日發布的消息猶如一枚重磅炸彈,再次點燃全美對IS極度厭惡和憤怒的情緒。當天,極端組織IS在互聯網上發布最新斬首視頻,聲稱受害者是美國人皮特·卡西格。但截至記者發稿時,視頻中死者的身份尚未得到証實。
IS此次公布的視頻並未展示斬首卡西格的過程,砍下的頭顱血跡斑斑,面目難以辨識。一名蒙面男子操著英式口音的英語對著鏡頭說:“這就是皮特·艾德伍德·卡西格,美國人。”視頻中除“卡西格”外,還有幾名敘利亞政府軍人士被斬首。蒙面男子對美國總統奧巴馬叫囂道:“今天,我們殺了巴沙爾的士兵,明天就能屠戮你的士兵。”他還威脅說:“我們已經得到真主的准許……伊斯蘭國的戰士很快將在你們的街道上大開殺戒!”目前,英美情報部門正在對視頻的真實性進行分析。
美國國家安全委員會發言人米漢在一份聲明中痛斥IS暴行:“情報機構正在盡快辨別視頻真實性……如果屬實,IS對一名無辜美國援助人員的殘殺令人震驚。”英國首相卡梅倫也表示:“這起冷血的謀殺事件再次顯露出IS的邪惡本質。”
CNN稱,26歲的美國印第安納州公民卡西格曾在美軍服役,后因健康原因退伍。2010年,他獲得急救醫務人員資質,並赴敘利亞從事援助工作。他還創建了一個名叫“特別應急響應和援助”的非政府機構,主要致力於協助敘利亞難民逃離戰亂。2013年10月1日,卡西格在前往敘利亞東部城市代爾祖爾的途中被綁架。
美國參謀長聯席會議主席登普西15日突訪伊拉克,引起美伊兩國媒體的關注。登普西此次伊拉克之行是美國對IS組織確定實施空中打擊以來的第一次,其行程安排在出訪前未對外透露。分析人士認為,登普西此行意義重大,“戰局開始發生轉變。”登普西發言人托馬斯稱,將軍此行是為獲得伊拉克現狀的“第一手消息”。CNN說,登普西此次伊拉克之行要和該國軍政高層就針對IS下一階段的軍事行動交換意見。在巴格達,登普西同伊總理阿巴迪會晤。伊總理辦公室的聲明說,二人就打擊IS戰略、美方對伊軍方的援助以及伊拉克部隊目前進展等問題進行討論。
路透社15日報道說,登普西在巴格達對駐扎在美國使館的海軍陸戰隊官兵發表講話時說,美軍已將伊拉克及庫爾德武裝力量“從絕境中救回……現在,戰局開始發生轉變。”登普西說,IS不是“3米多高的巨人”組成的部隊,隻不過是一群“充滿激進思想的侏儒”。盡管登普西對戰局出現“拐點”表態積極,但他對整個伊拉克局勢並未發表樂觀意見。此前,登普西反復強調隻靠武力無法根除IS,除非伊拉克政府能消除“遜尼、什葉兩派分歧”。
美國智庫機構“戰爭研究中心”15日分析認為,登普西一直是奧巴馬政府對伊態度的“主要聲音”之一,他此行向美國和伊拉克分別傳遞了重要信息:出訪意味著“美軍高層已充分了解前線戰況”;美軍十分重視伊拉克戰事,正在為贏得最終勝利不懈努力。伊拉克Rudaw新聞網16日說,輿論近日對“反擊”的可能進行種種預測,但伊前國防部高官說,政府軍明年春季發起大規模反擊根本“不現實”,即便在美國的大力援助下,至少需要一年才能與IS一較高下。
CNN還透露,盡管美國總統奧巴馬一再強調美軍不會在伊拉克和敘利亞出動部隊參戰,但登普西此前表示“不排除建議總統出動地面部隊的可能”,特別是在“反IS聯盟”備戰“重奪摩蘇爾”等硬仗時。美國《大西洋月刊》稱,國防部透露,美國目前對IS採取的軍事行動花費不菲——平均每天開支約800萬美元。(艾敏 劉皓然)