“老馬已知黃昏近，不用揚鞭自奮蹄”，這是老戰士報告團原副團長馬國昌的自勉詩。

翻開馬國昌報告場次登記冊，但見 l994年9月19日旁邊注有“病了”二字。可當時的情景，卻遠沒有這兩個字那麼簡單。

這天上午，馬老正在武漢教育學院作“發揚愛國主義精神、教書育人為人師表”的報告。

報告會剛開始，馬老患的帶狀疱疹病症突發，他雙腿不停地打顫，額頭上直冒虛汗，不久，額角出現了一個又一個腫塊。學院領導見此情景，慌忙上前要扶馬老下去。馬國昌卻坐著不動，執意擺了擺手。那意思是“我沒事兒，你們不用管我！”

“馬老，這樣硬挺著可不行，別把老命搭上了。”院領導頗有些擔心，隻好小聲的說。

“還有好多單位的課我還沒有去講，你放心，馬克思不會讓我這個信徒提前去報到的……”

馬國昌的答話隨著擴音器傳了出去，聽眾聽后，一個勁地給馬老報以熱烈的掌聲。

聽到這經久不衰的掌聲，馬國昌支撐著身體顫巍巍的站起來，不時騰出一隻手擦著額頭上的虛汗。服務員給他遞上來三條毛巾，整場報告下來，三條毛巾全被汗水濕透了。

“同學們，一個國家，應有國魂。”馬老虛弱的身體，絲毫不影響他作報告時的慷慨激昂。“我最近看過日本一位作家的文章，稱阿信是日本的國魂，阿信精神就是自強不息，發奮圖強。”他停頓了一下，擦了擦額頭上早已經沁滿的汗珠。“雷鋒一心跟黨走，把有限的生命投入到無限的為人民服務之中去。我們黨幾代領導人都號召向雷鋒學習，難道雷鋒精神，不就是我們的國魂、我們的軍魂、我們的民族之魂嗎？”

最后，他集中全身力氣，向聽眾們傳遞著他的希望。“同學們，我殷切希望你們，弘揚雷鋒精神，為建設我們可愛的祖國而勤奮學習，成為文化建設的棟梁之材。”

馬國昌以激昂的聲音，結束了這場近兩個小時的報告。然而在經久不息的掌聲中，他卻癱倒在坐椅上。

這次，馬國昌一病就是20多天。10月5日，他在日記中這樣寫道：“冒著高溫、連續備課講課，頭上長出許多小瘤子，發燒眼腫，醫生說是帶狀疱疹，需打吊針、吃藥。堅持不住院，在家治療。這病很疼痛。病中還有9個單位來邀請……”

身邊的人看到馬老這樣，心想吃了些苦頭，應該會好好消停幾日，可沒想到10月 6日，病情稍有好轉的馬國昌，便又乘車去新洲縣陽邏鎮作報告去了。

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