美國學者楊·海倫歷時１６年寫成的《選擇革命——長征中的紅軍女戰士》是少有的聚焦中國紅軍女戰士的長征題材歷史專著。

長征勝利８０周年到來之際，楊·海倫接受新華社記者專訪時說，時至今日，紅軍戰士艱苦卓絕的經歷和不屈不撓的精神仍然吸引著人們，希望中國年輕一代把紅軍長征精神發揚光大。

８０年前，中國共產黨領導紅軍將士完成震驚世界的長征，為中國革命奠定勝利基礎。楊·海倫從埃德加·斯諾的《紅星照耀中國》中了解了長征。然而，她發現書中對參與長征的約２０００名女戰士著墨不多。於是，對女性研究懷有濃厚興趣的楊·海倫決心挖掘這個鮮為人知群體的歷史。

楊·海倫研究長征女戰士始於上世紀８０年代中期。當時，她在北京一所大學任外語教師，這使她有機會尋訪有過長征經歷的女戰士。最終，她找到２２位曾參加長征的女戰士，忠實記錄下她們的回憶，不僅還原了她們在長征途中的艱苦經歷，更傳達出她們豐富的日常情感，從而成就了一部富有傳奇色彩的著作《選擇革命——長征中的紅軍女戰士》。

２０１１年，這部著作的中文版由中央黨校出版社出版發行。

“長征是一段獨一無二的中國歷史，同時也是一個具有世界魅力的話題。”楊·海倫告訴記者，在美國，雖然有不少人聽說過長征，但是並不了解長征的細節，《選擇革命——長征中的紅軍女戰士》則幫助他們完成對一段受世界矚目的中國歷史的跨文化理解。

楊·海倫說，《選擇革命——長征中的紅軍女戰士》一書在美國一再加印發行，既是因為這部著作記錄中國革命、介紹中國婦女、描寫那段戰爭年代的歷史，同時也是一部婦女研究著作，因此常被美國一些大中學校用作相關主題的教學參考書。

在楊·海倫看來，從尋訪紅軍女戰士到這部著作創作成書，她收獲良多。長征中，女戰士們的主要任務是宣傳紅軍政策，做群眾工作，照顧傷病員，征集軍糧，尋找向導和挑夫等。她們忍飢挨餓，出生入死。有的女戰士甚至在懷孕后還要挺著大肚子爬雪山，她們在槍林彈雨中分娩，然后將孩子交給沿途老鄉收養，以減少部隊負擔……女戰士們當時的種種經歷，今天看來，都是那麼驚心動魄。

然而，相比九死一生的經歷，更讓楊·海倫感到震撼的，是女戰士們朴素、平和、淡然的心態。“她們不認為自己做了什麼驚天動地的大事跡……在講到那些經歷時，她們娓娓道來，心平氣和。提及那些曾經的苦難與驚險時，她們依然就事論事，從容不迫。那語氣仿佛在說，‘這都不是什麼大事兒’。這真令人敬佩！”

給楊·海倫留下深刻印象的還有紅軍女戰士的成長歷程。她們大多出身農村貧窮家庭，許多人曾是童養媳，備受歧視虐待，整天從事繁重勞動，遍嘗生活艱難，且毫無社會地位可言。而逃離家庭、跟紅軍走，成為她們義無反顧的出路。她們在革命隊伍中接受鍛煉，最后成長為堅定的革命者。

楊·海倫認為，在紀念長征勝利８０周年的今天，紅軍女戰士的故事可以給中國的年輕女性帶來特別啟示，紅軍女戰士的精神更可成為激勵她們拼搏奮進的強大動力。

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