1935年8月下旬，由紅一方面軍的第一、第三軍，紅四方面軍的第四、第三十軍，軍委縱隊的大部分及新成立的紅軍大學合編而成的右路軍，穿越草地。由於張國燾的分裂主義錯誤，9月中旬，右路軍中的第四軍、第三十軍南下再次穿越草地。1936年7月下旬至8月初，紅四方面軍各部穿越草地，其中第四軍和第三十軍是第三次過草地。紅二方面軍各部於1936年7月底8月中旬越過草地。

草地位於川西北，處於青藏高原與四川盆地連接地段，面積約在1.52萬平方公裡，海拔約在3500米以上。因其歷史上一直為四川鬆潘所轄，故有鬆潘草地之稱。

草地地勢平坦，一望無際，白河（嘎曲、葛曲河）和黑河（墨曲）由南而北，縱橫其間，然后注入黃河。河道迂回曲折，水流滯緩，形成大片沼澤。經年水草盤根錯節，形成草甸，浮於沼澤之上。河間地帶，時有淺丘隆起，長著一些稀疏的樹木。草地的氣候惡劣，雨雪、冰雹來去無常。沼澤裡沒有道路，渺無人煙，危險叢生。

紅軍走過的若爾蓋草地（資料圖）

紅軍過草地時是夏天，白天溫度可高達30℃，夜間驟降至0℃。紅軍晚上宿營時，紅軍衣服單薄，常常是幾個人背靠背用體溫取暖。

在艱難的長征途中，紅軍戰士每天面臨死亡威脅的不只是敵人的飛機大炮和圍追堵截，也不只是自然條件的極度惡劣，還有缺衣少食的重重困難。在漫無邊際的草地裡，沒有足夠的糧食，不得不吃野菜，甚至煮皮帶充飢。

紅軍過草地時吃過的野菜標本（資料圖）

1936年7月初，紅四方面軍在第三次穿越茫茫數百裡的草地時，一個叫周廣才的戰士所在的班，從14個人減少到7個人。他們背的干糧吃完了，可以充飢的野菜、草根也被前面的部隊挖得找不見了。他們隻好吃起身上用牛皮做的槍帶、皮帶。其他六位戰士的皮帶都吃光了，該輪到周廣才的了。當戰友們吃完皮帶第一個眼的那一節后，周廣才實在忍不住了，懇求地說：咱們餓著，也別吃了，把它留下來吧，這是我的戰利品呀。大家終於忍著飢餓，把這惟一可吃的大半條皮帶留了下來。長征結束后，周廣長在皮帶的背面燙上“長征記”三個字，一直珍藏著。后送到博物館收藏陳列。

未被吃掉而被保存下來的半條皮帶（資料圖）

許多紅軍戰士犧牲在草地中，有的是病餓而死，有的是吃野菜中毒身亡，還有的因陷入泥潭而失去生命。紅四方面軍老戰士在回憶三過草地時說：重返草地時，沒走不遠，就有一具紅軍戰士的遺體，那是第一次過草地犧牲的戰友。有的兩三個倒在一起，有的呈向前爬行的的姿勢，，有的手裡還攥著泥土和青草，遍地是戰友的忠骨……

紅軍過草地時，僅營以上干部就犧牲了50名，為長征以來犧牲干部之量。紅軍指戰員們以超越生命極限的毅力，向死亡挑戰，以“走出草地就是勝利”相互激勵，前仆后繼，終於征服種種困難，走出了茫茫的水草地。（作者：軍史專家、中國人民革命軍事博物館研究員 姜廷玉）

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