三、無人戰機何日“問鼎藍天”

　　1993年，美國空軍開始論証未來無人作戰飛機的必要性和可行性，進行無人戰斗機的理念研究。加裝武器系統的無人機可說是無人戰機的雛形，但無人戰機不僅是一架通過屏幕及數據鏈遙控的飛行器，更是一架全自動、可適應特定作戰環境，真正的多任務、多用途戰斗航空器。

　　無人戰機最大的優點是飛機上不需飛行員，可省去座艙及對應的維生系統，以縮小飛行器尺寸、減輕重量，並能提供更理想的氣動外形、更佳的隱身性能，更可省下大量訓練費用，還可隨意出動執行高風險任務，無需擔心飛行員傷亡或被俘。

　　在初步實踐階段，波音在美國空軍資助下推出X-45A樣機，諾·格則為美國海軍設計出X-47A驗証機。2003年，“J-UCAS”計劃將空軍和海軍的無人機項目合並，波音推出X-45B，諾·格則推出了X-47B參與競爭。3年后，該項目終止，空軍和海軍分道揚鑣，各自發展符合自身需要的無人作戰飛機，並轉入秘密研究階段。

　　2011年，X-47B完成首次飛行，此后該機進行大量飛行項目測試，首次從航母上彈射無人機，首次在航母上完成常規降落，首次實現空中加油……正是這些開創性的測試，讓X-47B成為全世界關注的焦點和各國無人作戰飛機研發的標杆。就在越來越多的人相信無人作戰飛機將逐步統治天空時，2016年5月，美國國防部卻決定將艦載無人空中監視與打擊項目調整為空中加油系統項目。幾年來風光無限的明星機型X-47B正式“下馬”。

　　一度被人看作發展趨勢的無人作戰飛機概念遭遇挫折。其他大國無人作戰飛機研制進展也並不順利：2014年底俄羅斯一系列無人機項目下馬，“鰩魚”無人機杳無音訊﹔英國的“雷神”無人機各項實驗進展緩慢﹔歐洲“神經元”無人機進展順利，但是隻進行了技術驗証，歐洲各國已經明確表示不會採購“神經元”整機。

　　雖然X-47B下馬，但是不可否認，在未來戰爭中，無人裝備、智能武器會越來越多，無人機仍然是無人化戰爭中的重要作戰力量，存在巨大的軍事潛力。世界各國的無人作戰飛機研究投入仍在進行：“J-UCAS”計劃終止后，美國空軍根據自身需求研制的X-45N無人戰斗機仍在秘密進行中﹔俄羅斯宣布將基於“鰩魚”發展新一代無人作戰飛機﹔英法兩國就“未來無人空戰系統”進行合作，預計到2030年逐步取代現有的“陣風”和“台風”戰斗機。

　　同時，X-47B下馬也說明，無人作戰飛機發展必須與實際需求相符合。目前主要威脅是極端主義恐怖分子，在反恐軍事行動中主要任務是及時偵察發現目標，並准確對目標進行打擊。因此世界主要軍事強國大力發展和改進的察打一體無人機仍是主流的選擇。

　　無人戰機何日能統治天空？可能還需要再等等。

　　雖然無人戰機目前還只是萌芽階段，但它未來有潛力成為戰力強大的隱身武器系統，加上空中加油后的長滯空時間，以及為它量身打造的制導武器，將成為戰場上最強悍的武器，穿透最嚴密的防空網，直攻目標的心臟區！

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