2006年10月5日，長征戰將廖漢生帶著他的紅色記憶告別了我們。長征結束那一年，廖漢生25歲，已是紅二方面軍前鋒師師政委。在今天，這個歲數還是多數年輕人剛剛開始工作的年齡。

　　但，在70年前的長征將領中，廖漢生並不是最年輕的。擔任紅二方面軍副總指揮的肖克，也不過比廖漢生年長3歲。

　　然而，正是年輕的共產黨所領導的這支更加年輕的紅色隊伍，譜寫了長征這一震撼世界的史詩。

　　

硝煙遮不住年輕的面孔

在1935年1月15日至17日召開的遵義會議上，毛澤東成為黨和紅軍的實際核心。作為黨從幼年走向成熟的標志，成立13年又6個月的中國共產黨，從此將中國革命的命運掌握在了自己手中。

　　是時，毛澤東度過他第41個生日才不到一個月。在今天，這不過是一名團級干部的正常年齡。

　　然而，41歲的毛澤東，早已有了足夠統帥這支隊伍的實力：

　　從領導創建人民軍隊三大起義之一“秋收起義”，到創建第一塊紅色根據地──井岡山革命根據地﹔從開創黨指揮槍最初實踐的“三灣改編”，到提出切合中國革命實踐的“工農武裝割據”理論……他與朱德在贛南創建的紅色隊伍和紅色政權，招來了國民黨重兵的一次次“圍剿”。而接連三次“圍剿”，都被他指揮紅軍依靠“敵進我退、敵駐我擾、敵疲我打、敵退我追”的著名十六字訣戰術所粉碎。1931年11月7日，不到38歲的毛澤東擔任了中國共產黨所創建的第一個全國性紅色政權──中華蘇維埃共和國的主席。雖然，隨著“左”傾領導者進入蘇區，毛澤東失掉了他在黨和紅軍中的指揮權，但長征之初湘江戰役的慘敗，又使黨和紅軍在痛定思痛中選擇了經歷過戰火考驗的毛澤東。

　　在毛澤東左右，是一批同樣經受過戰火考驗的年輕的紅軍領導人。這一年──

　　周恩來，中革軍委副主席，37歲﹔

　　王稼祥，中革軍委副主席，紅軍總政治部主任，29歲﹔

　　劉伯承，紅軍總參謀長，43歲﹔

　　連堪稱“年高德劭”的紅軍總司令朱德，當年也不過49歲。

　　在他們身后，是更加年輕的紅軍將領。林彪，紅1軍團軍團長，28歲﹔聶榮臻，紅1軍團政委，36歲﹔左權，紅1軍團參謀長，30歲﹔彭德懷，紅3軍團軍團長，37歲﹔楊尚昆，紅3軍團政委，28歲﹔鄧萍，紅3軍團參謀長，27歲﹔……

　　其他幾路紅色大軍的領導者們也同樣年輕。

　　──1935年11月，紅2、6軍團即后來的紅二方面軍從湘西出發長征時，2軍團軍團長賀龍39歲，政委任弼時31歲﹔6軍團軍團長肖克和政委王震都是27歲。

　　──1935年4月，紅四方面軍渡過嘉陵江開始長征。此時，紅四方面總指揮徐向前33歲，副總指揮王樹聲29歲，政委陳昌浩28歲。

　　──1934年11月，紅25軍從河南羅山縣何家沖踏上遠征路時，軍長程子華29歲，政委吳煥先27歲。

　　紅軍時期，軍級干部平均年齡大約為二十八九歲，師團干部平均為25歲。長征開始那一年，少共國際師師長肖華才18歲。他所率領的少共國際師，也是紅軍中最年輕的部隊──官兵們的平均年齡恰好與肖華的年齡一樣。他們的豪邁並不止於戰場上刀光劍影的慷慨激昂，他們生命的花季本應和今天喜歡夢想的年輕人一樣美麗如詩，只是血雨腥風使理想信念的花朵更早地開放了。

　　與國民黨中央軍中普遍受過正規西式軍事教育的軍官隊伍不同，紅軍將領中，除了劉伯承、林彪、左權等少數一批人擁有正規軍事教育的背景外，多數紅軍指揮員包括毛澤東本人，幾乎都是從戰爭的實踐中成長起來的，鮮血和炮火的戰場就是他們學習戰爭進而掌握戰爭藝術的課堂。

　　他們所率領的更是一支剛剛放下鋤頭、絕大多數都目不識丁的農民隊伍。解放軍檔案館收藏的一份《野戰軍人員武器彈藥供給統計表》表明，中央紅軍在長征出發時，8．6萬人共有槍支33244支，平均每支槍不到56發子彈。即使加上6101支梭鏢和882把馬刀，也意味著有超過一半的紅軍士兵是赤手空拳踏上遠征的。有相當多的士兵都是在緊急“擴紅”中召來的新兵，甚至未來得及進行起碼的軍事訓練。

　　一批年輕的不能再年輕的將領，一支裝備和訓練都低劣的不能再低劣的隊伍，他們將靠什麼來戰勝那支數量龐大、裝備精良的國民黨軍隊？

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