巴基斯坦：中国预警机覆盖范围远超瑞典机型

预警机研发难度大

虽然从外表来看预警机并不如何迷人，但它们对现代空中力量而言，却又非常重要。它们装配强大的雷达和传感器，发送有关敌方战机等感谢信的指令和数据。如果能够把空战比喻成办公室，那么预警机就是办公室里的经理。

与没有预警机的敌方相比，拥有这些飞机的空中力量能够在更远的地方看的更远。不过，无论怎么讲，拥有五种不同的预警机也太多了。中国空警-500的出现也向人们提出了一个问题：一支空中力量究竟需要多少预警机呢？

美国空军仅拥有一款现役预警机。自1976年投入使用以来，波音E-3“哨兵”式预警机一直代表着预警机的全球标准。美国海军则列装有舰载型E-2“鹰眼”预警机。

然而，北京拥有五种不同的预警机，并不代表着中国就胜人一筹。可能中国国防预算逐年增加是造成中国打造多种预警机的原因之一，但重要的原因却是研制预警机的难度极大。

虽然军事指挥官和空中力量倡导者经常强调预警机对于所有空战的重要性，但除技术最发达的国家之外，对于任何国家而言，研制预警机都绝非易事。俄罗斯迟迟无法部署一款真正有效地预警机，印度也已为此努力多年，却一直没有取得实质性的成果。

对于有钱，而且想要获得预警能力的国家而言，其可以选择从以色列或瑞典采购。在军用电子设备领域，这两个国家遥遥领先于其他国家。或者，如果可以的话，也可以从美国采购。就中国而言，其可以不断测试新版本的预警机，打造自己的预警机研制能力。

进口预警机屡次受挫

可以肯定的讲，北京曾做过其他努力。上世纪六十年代中期，中国为加入“预警机俱乐部”做了第一次努力，但相关努力却一再受挫。上世纪七十年代，北京试图以苏联为其提供的一架图-4轰炸机为平台，研制第一代预警机“空警一号”。不过，预警机雷达研发失败，人们甚至不确定“空警一号”是否曾真正的飞上天空，这种预警机就成为了北京小汤山航空博物馆的一件展品。

上世纪九十年代，解放军把目光放在以色列身上，希望从以色列进口成熟的预警机。从以色列进口预警机的选择看起来非常完美，毕竟智利、印度、新加坡和以色列空军都已经列装了由以色列研制的预警机。至少中国不用再设计一款新的飞机了。

航空电子设备就是预警机的“心脏”，各种各样客机或军用运输机，只要具备必要的承载能力和内部空间，就能够充当搭载相关设备的平台。

中国选择以伊尔-76运输机为搭载以色列电子设备的平台。从许多方面来看，中国做出这样的选择都是很明显的，因为当时已经有把伊尔-76运输机改装成预警机的先例。然而，这时华盛顿突然横插一脚，叫停了中以之间的合作。当时一架已经交与俄罗斯进行升级的伊尔-76运输机只能拆除以色列电子设备。