“野猫”机器人
机器人:从“蓝领”向“白领”跨越
机器人项目一直是计划局的重点之一,为鼓励技术创新并筛选最新成果,该局自2012年起便不惜投入巨资举办“机器人挑战赛”。据报道,到2015年计划局为该项赛事累计投入将超过9500万美元。
“波士顿动力”公司是计划局研发机器人的主力。目前,计划局已授权该公司研发能够在战场上携带重物穿过有潜在危险区域的运动机器人,其中,最有名的当属“大狗”和“野猫”。据报道,合同价值1000万美元的“大狗”今年将开始参与相关军事演练。这款机器人能够携带181千克左右重物,时速达7000米。“野猫”机器人体型更轻巧、动作更迅捷,是一种能在各种地形迅速奔跑的四足机器人。据称,它能够在平地上跳跃和飞奔,速度达26千米/小时。
除了“大狗”和“野猫”,计划局还有一些不显山露水的在研机器人项目,比如具备惊人弹跳力的侦察机器人以及具备跳跃、游泳和攀爬能力的小型全地形机器人等。报道称,预计在下个10年,这些“蓝领”机器人就会进入战场,改变现代战争的面貌。不过,计划局并不满足于这些“蓝领”机器人,该局下一个目标是研发拥有人工智能的“自主机器人”。这种机器人将不再使用计算机编程控制,而是用微导线模仿人类大脑触突,最终将拥有不亚于人类的独立思考能力。该项目被五角大楼命名为“自主操控机器人”,将在未来战场上代替美军士兵执行某些危险的作战任务,因此被戏称为“白领机器人”。有美军专家称,该技术一旦成功,将彻底改变作战形态。
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