這場戰爭將如何結束?
這場戰爭不會以戰敗方在戰艦上簽署投降書結束。相反,戰敗方會心生怨恨,並有可能會為打響下一輪戰爭做准備。
在美國獲勝的情況下,在最好的情況下,中美大戰會出現一個類似於二戰后德國政府崩潰的結果,或者是馬島沖突后加爾鐵裡軍政府崩潰的結果。在戰爭中慘敗,解放軍空軍和解放軍海軍嚴重破壞,再加上嚴重的經濟低迷,可能會破壞中國的統治。然而,這種結果值得懷疑,美國不應該指望自己的勝利會導致一場新的革命。
在中國獲勝的情況下,中國可以宣告勝利,並迫使美國和解,或是瓦解刺激並合法化美國行動的聯盟框架。如果韓國、日本、台灣和菲律賓都對戰爭不感興趣,那麼美國就不能繼續推動戰爭。所有這些都會對美國軍事力量構成重大破壞,甚至還有可能會破壞美國經濟。
失敗對美國國內政治的影響將很難預測。過去,美國也曾“失敗”過,但那些失敗通常是對美國全球利益而言並非至關重要的談判。目前還不清楚美國人會如何看待面對競爭對手的軍事失敗,尤其是當競爭對手的軍事和經濟實力不斷增長之時。使美國卷入戰爭的總統及政黨會在選舉中失利。
中美兩國面臨的最大外交與政治挑戰可能會尋求一種方式,讓對方在投降的同時保護對方的“榮譽”。如果這場戰爭演變為政權生存或國家榮譽之爭,那麼就不會有贏家。
如何迎來和平?
美中在亞太地區沖突的前景,取決於對經濟與軍事力量平衡變化的基本認識。第一次世界大戰德國並未改變德國仍然是中歐最強大的國家的事實。簡言之,戰爭不可能會改變中國強大和自信的長期趨勢。
和平的關鍵涉及重建富有成效的中國和美國以及與環太平洋其他國家之間的經濟關系。無論怎樣的戰爭如何展開,它都幾乎肯定會破壞全球貿易和投資模式。如果任何一方決定攻擊商業航運,其影可能會給與戰爭無直接關系的公司及國家帶來損失。然而,美國和中國的政府會面臨強大的壓力,促進雙方恢復完整的貿易關系,至少在消費品方面。
對於中國而言,戰后重建並不會很難。即使美國有效地打擊了解放軍海軍與解放軍空軍,但可以預計,中國造船與航空工業會在十年內彌補大部分戰爭損失,期間有可能會從俄羅斯得到大量援助。事實上,中國戰爭損失有可能重振俄羅斯造船與航空工業。而且,戰爭會摧毀解放軍海軍與解放軍空軍的舊式資產,進而推動空海兩軍的現代化。新一代艦船與飛機會取代舊式軍事資產。
雖然戰爭會讓訓練有素的官兵出現傷亡,但在戰斗中汲取的經驗教訓,會產生新的訓練有素的官兵。而且,這還會讓下一代解放軍陸、海、空官兵接受更好、更現實的軍事訓練。贏或輸,中國軍方都可能會在戰后變得更加致命。
對於美國而言,彌補戰爭損失可能相對而言比較困難,這不僅是因為美國軍艦與飛機的成本比中國要高。F-15和F-16戰機的生產線即將關閉,而且美國也不再生產F-22戰機。而且,美國造船速度嚴重下降,彌補戰爭損失可能會需要耗費很長的時間。如果實戰証明F-35聯合攻擊戰斗機存在嚴重問題,那麼這可能會是嚴重的問題。鑒於美國有意在未來十年裡為美國空軍、海軍和海軍陸戰隊配備F-35戰機,所以一旦証明這種戰機戰力不足,就會在可預見的未來裡破壞美國的力量規劃。
美國將不得不面對“這值得的嗎”的問題。勝利或失敗,美國都會遭受巨大的軍事和經濟損失。即使美國贏了,也不會“解決”中國問題。
如果美國獲勝,有可能會進一步鞏固以美國為首的聯盟體系,會進一步降低遏制中國的成本。假設戰爭始於中國在東海或南海的強勢行動,美國有可能把中國描述為“侵略者”。中國的強勢行動,也有可能會刺激美國的地區盟友(特別是日本)增加國防開支。戰爭可以鼓勵美國政府與社會遏制中國。美國可能會加倍努力壓制中國軍方,雖然這種舉動有可會引發一場會給雙方帶來毀滅性打擊的軍備競賽。最后,美國可能會撤出東亞政治舞台,至少在軍事領域。對於美國人而言,這個選擇很難接受,因為一代又一代的美國外交決策者都有霸權野心。
結論
美中兩國之間的戰爭窗口的存在很可能會持續很長時間。阻止戰爭的爆發需要外交官與決策者具備極高的技巧和才智。值得注意的是,中國和美國是這一全球最富有成效的經濟區的核心元素。這種狀況需要得到保護與繼續建設。(知遠 北風)
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