日本將研頂級偵察衛星監視中國 性能直逼美國

資料圖：日本發射光學四號偵察衛星

日本正在朝著具備完整作戰體系的方向不斷加速。據《日本經濟新聞》13日報道，日本政府公布未來對地觀測衛星計劃，新一代光學偵察衛星的分辨率將從目前的60厘米提高到25厘米，性能僅次於美國的軍用光學偵察衛星。此舉不但能加強日本太空偵察能力這個短板，也在與美國的太空合作領域，讓日本有了更多討價還價的本錢。

日媒公布新衛星開發計劃

報道稱，日本政府將從明年起開展高精度情報搜集衛星的研制工作，計劃於2021年將這種能夠識別地面行駛汽車類型、圖像分辨率精確到25厘米以內的新型衛星發射升空。同時還將推動能發送大容量圖像數據的中繼衛星開發，后者將於2019年發射。報道稱，此舉旨在強化獨立監視能力，以應對“不斷推進核武器與導彈開發的朝鮮和加速進出海洋的中國”。據介紹，日本共有4個情報收集衛星，包括2個可通過電波觀測的雷達成像衛星和2個晴天時使用的光學衛星。目前日本的雷達衛星圖像識別精度約為1米，光學衛星約為60厘米。當前日本正在開發精度在50厘米以內的偵察衛星，預計將在明年完工。

太空偵察能力一向被認為是日本軍事能力的短板。1998年朝鮮發射“大浦洞”彈道導彈后，日本以此為由開始推動情報收集衛星的研制，組建由兩顆光學成像衛星和兩顆雷達成像衛星構成的四星偵察體系。但這個計劃屢遭挫折，先后遭遇發射失敗、衛星提前報廢等意外，四星同時在軌正常運行的時間屈指可數。今年9月，日本首相安倍要求日本在年內制定新的宇宙基本計劃，並將真正用於“太空的安全保障方面”。將於年底作出修改的《日美防衛合作指針》，也將強化日美在太空領域的合作納入其中。

重點提升對地觀測能力

此次公布的衛星計劃包括高精度情報搜集衛星和中繼衛星等多個類型，但它們都是圍繞同一個目的——提高對地觀測能力。目前日本在軌的光學偵察衛星“光學四號”分辨率為60厘米，基本上可以識別坦克型號、導彈發射車，但距離美國軍用衛星10厘米的分辨率仍有相當大的差距，無法完成更為細致的判讀。而該計劃中分辨率為25厘米的光學偵察衛星，其性能將直逼美國同類偵察衛星。

相比之下，中繼衛星雖然並不直接參與對地觀測，但它也可以說是專為偵察衛星回傳圖像而研發。由於情報收集衛星主要在高度為數百公裡的低軌道飛行，隻有經過日本上空時才能進行信息收發。日本要想在本土收到衛星控制范圍之外的偵察圖像，就需要先將圖像存儲在衛星上的存儲器內，待衛星飛臨日本上空時才能回傳圖像。但隨著新一代衛星圖像解析度大幅提高，數據量也將快速增大，很可能衛星沒有足夠的存儲空間。此外受到通信帶寬的限制，偵察衛星也無法在經過日本上空的有限時間內將存儲的所有信息都下傳到地面站。要解決這個問題，要麼得依靠別國地面站，但必然受制於人;要麼就是通過位於高軌的中繼衛星，后者能幾乎實時、不受限制地將圖像信息發回地面站。因此中繼衛星對日本的高精度太空偵察可謂必不可少。此外，中繼衛星通過改進設計，也可用於日本自衛隊之間的衛星通信。

為日美合作監視中國增添砝碼

有分析認為，以往美日雖然在航天領域特別是航天情報偵察領域存在合作，但總體上是技術領先的美國說了算。在日美政府最近公布的《日美防衛合作指針》修訂工作中期報告中強調，日美將強化在“宇宙領域”的同盟合作關系，但如果日美航天技術相差太多，平等合作也就無從談起。而日本光學偵察衛星的發展，將有助於提高日本的話語權。

目前，日本的航天技術總體上與美國相差較大，在導彈預警、電子偵察等領域幾乎還是空白，但日本擁有發達的電子科技，日本的H-2A運載火箭技術先進，運載能力幾乎可以支持目前以及未來相當長時間內的應用衛星發射任務。而在光學成像偵察衛星方面的成果，也顯示出日本在航天領域的潛力。美國可利用日本的衛星偵察中國、朝鮮的舉動，而日本則可借助美國的成熟技術，發展導彈預警、電子偵察等衛星，完善其衛星種類，並降低研發的風險和成本，或者在利用美國的衛星情報方面，獲得更高的權限。