美KC-46A加油機擬今夏首飛 成本封頂交付難

美國空軍KC-46A新型空中加油機

　　據外媒報道，美空軍部長德博拉 李詹姆斯宣布，將KC-46A加油機首飛時間推遲數月，預計在夏季實現首飛。詹姆斯指出，KC-46A加油機項目取得積極進展，但該項目成本已封頂，波音公司正在履行主合同要求。

　　空中加油機在歷次局部戰爭中顯示威力

　　空中加油機是專門用來在飛行中為其他飛機補充燃油的飛機。加油機多由大型運輸機、戰略轟炸機改裝而成。空中加油機可使受油機增大航程，延長續航時間，增加有效載重，以提高航空兵的作戰能力。世界上第一架空中加油機於1923年在美國誕生。這時的加油過程全由人力操作，加油機高於受油機，靠高度差加油。這種加油方式很難實際應用。40年代中期，英國研制出插頭錐套式加油設備。40年代后期，美國研制出伸縮管式加油設備。80年代初，美國研制了新型KC-10A空中加油機，伸縮管主管長 8 米多，套管長6米多，套管伸出后，伸縮管的最大長度為14米多﹔總載油量16.1萬千克，飛行半徑3540千米，可輸油90700千克。在60-80年代的幾次局部戰爭中，美、英等國空軍都使用過空中加油機。

　　空中加油有四種會合方式。一是同航線會合，就是加油機和受油機在同一航線上的某處進行會合﹔二是定時會合，要求加油機和受油機定出加油協調要求和特定會合時間，按時在指定空域會合﹔三是對飛會合，就是兩架飛機正面飛行，相互靠攏，然后受油機按加油機前進方向作180度轉彎，把航向轉到加油機方向，並在前方約5公裡處做好加油准備﹔四是待機會合，就是由空中預警機與加油機、受油機進行通信聯絡，並向加油機發出航向和速度指令，同時引導受油機與加油機會合，直到受油機飛行員能用雷達或目視發現加油機為止，然后，受油機再進入受油位置。無論採用何種會合方式，受油機均應比加油機高度低60米。

　　目前，僅有美國掌握了硬管加油制造技術，美國空軍裝備的戰機也均採用硬管加油。美海軍由於航母甲板面積有限，裝備的加油機均由航母用的戰術飛機發展而來（30噸左右），因此美國海軍和海軍陸戰隊的飛機仍採用軟管加油。未來空中加油技術發展的重點是，克服機翼振動、陣風和空氣渦流對輸油管穩定性的影響﹔完善計算機控制技術及攝像監控顯示技術。空中加油機的發展趨勢是，發展大型加油機和運輸加油兩用型飛機﹔用最新技術改進完善現有加油機，實現更新換代﹔提高加油機的自動化程度和生存能力﹔注重新型加油機的研制與技術儲備。同時，在研制新型戰斗機時一並考慮其加受油能力。