四大方案難取舍：誰將成為美海空王者【3】

EA-18G

方案三：將F-35C項目推遲，改進“超級大黃蜂”戰斗機和“咆哮者”電子戰飛機

結果：F/A-18E/F和EA-18G聯手雄霸海空

戰略意義：

正如方案二所述，將F-35C項目推遲到下個“未來年度防務計劃”將能節余不少資金，在這裡可將這些資金用來發展和壯大現有的“超級大黃蜂”和“咆哮者”隊伍，加快老式F/A-18C的淘汰步伐。這一選擇假定，現在的F/A-18E/F是對付當前威脅的強有力的平台，當與EA-18G配合使用時所具備的作戰能力不亞於更昂貴的F-35C。此外，無論是通過引進新型Block II飛機來替換舊型號的Block I飛機，還是引進更強大的“先進超級大黃蜂”來加強F/A-18E/F 隊伍，都能降低應對近期威脅和F-35C再次延期的風險。有三種不同的選項可以証實這種可能性。

根據目前的計劃，海軍的30個“超級大黃蜂”中隊中有3個中隊為Block I最低配置，不安裝有源相控陣雷達和作其他改進。選項之一是保留“超級大黃蜂”生產線，引進4個中隊的F/A-18E/F Block II並替換掉所有3個Block I中隊。這樣就形成了“清一色”的Block II“超級大黃蜂”，使艦載機聯隊具備更強的作戰能力，並推遲啟動F/A-XX過渡計劃。這一選項需要將F/A-18“超級大黃蜂”生產線保留到2016年以后。

第二個選項是用作戰能力更強的“先進超級大黃蜂”來替換Block II“超級大黃蜂”。 這種飛機是F/A-18E/F的改進飛機，增加了多項先進技術。其中最重要的改進包括保形油箱，它使飛機的作戰半徑增加到了700海裡以上，比F-35C的作戰半徑大約大100海裡﹔封閉式彈艙和正面隱形能力﹔一個19英寸駕駛艙彩色顯示器，可收集機上和機下傳感器提供的信息並將其融合起來。因此，“先進超級大黃蜂”能以比F-35C低得多的價格具備與F-35C相同的隱身能力、數據整合能力並具備比F-35C更大的作戰半徑。這一選擇也需要讓F/A-18“超級大黃蜂”生產線保留到2016年以后。

“先進超級大黃蜂”性能最大的好處之一是它們都能融入舊型號的Block II“超級大黃蜂”。因此，第三個選項是盡可能多地改進老式“超級大黃蜂”戰斗機。安裝保形油箱和封閉式彈藥艙不僅能提高“超級大黃蜂”的隱身性能，而且還能極大提高其作戰半徑和生存能力。此外，在每架F/A-18 E/F駕駛艙內安裝有源相控陣雷達和先進傳感器還能讓現有飛機的作戰能力實現飛躍式發展。與此同時，使用下代干擾機將會提高“咆哮者”的性能，使海軍的作戰網得到進一步提升和成熟。還可通過加裝保形油箱來提升“咆哮者”電子戰飛機性能，彌補因加裝多個下代干擾機吊艙而帶來的重量局限。這一選項不需要將F/A-18“超級大黃蜂”生產線保留到2016年以后。

優點：

這一選擇可有效提高現有艦載攻擊戰斗機和電子戰飛機的作戰能力。可通過加裝諸如保形油箱和封閉式彈艙等為“先進超級大黃蜂”研制的先進裝備來極大提升老式F/A-18 E/F的作戰能力，所需經費則大大低於購買新飛機的經費。購買更多下代干擾機並通過保形油箱來增加“咆哮者”的燃料容量也能提高EA-18G的作戰能力。這一選擇還能提高后勤保障的通用性，提升艦載機聯隊的攻擊力量，用合理的經費來避免飛機走上逐漸退化的道路。

缺點：

方案二中的大多數缺點在這裡也有，包括首日突防能力風險、全面網絡化概念被延期和單位成本上升等。此外還將限制航母使用隱形平台從更遠的防區外實施打擊的能力。現有的攻擊機需要重新加油才能實施這類防區外打擊，盡管保形油箱可以增加“超級大黃蜂”的作戰距離。此外，將F/A-18“超級大黃蜂”生產線保留到2016年以后將會造成成本增加。