提及俄羅斯突擊步槍,很多人都會立即在腦海中浮現中出AK47、AK74系列的經典形象。據英國《簡氏防務周刊》1日報道,俄國防部已選定兩種新式步槍,作為“戰士”單兵作戰系統的制式武器,它們將取代久負盛名的AK-47/AKM、AK-74系列步槍,成為俄武裝力量的“基本火力”。
該報道稱,俄國防部批准採購的兩種新型號步槍,分別是採用5.45×39毫米口徑彈藥的AK-12突擊步槍和採用7.62×39毫米口徑彈藥的AK-103-4突擊步槍。它們都是作為“戰士”單兵作戰系統的一部分,該系統預計將採購5-7萬套,用於武裝俄軍精銳的特種任務部隊和空降兵。AK-12的設計工作始於2011年8月,屬於卡拉什尼科夫槍族的第五代產品,許多零件直接沿用自俄軍現役的AK-74M步槍,此舉意在控制新槍的生產成本,使其價格隻比AK-74M多出25%。AK-12採用AK-74M步槍的30發標准彈夾,也可換用60發彈夾或95發彈鼓。該槍的槍托底板還特意加裝吸震橡膠,降低射擊后坐力,使得操槍穩定性大為提高,從而保証射擊精度。至於口徑更大的AK-103-4可被視為“現代版AK-47/AKM步槍”,基本材料和工藝與老式AK-47、AKM步槍並無太大區別,繼續使用誕生於二戰時期的M43型7.62×39毫米中間彈,但配備了戰術導軌、伸縮式折疊槍托和槍口制退器。
據介紹,曾參與競爭俄軍輕武器更新項目的除AK-12、AK-103-4外,還有來自捷格加廖夫兵工廠的A-545、A-762步槍,論性能后者更具優勢(主要射擊精度高),但因為成本更高,加之俄國防部一旦真要訂購,捷格加廖夫廠還得重新開辟生產線,屆時不確定因素將更多,所以俄國防部隻好向現實妥協。
事實上,俄軍換裝新槍的緊迫性並不強,正如一代槍械大師卡拉什尼科夫所言,任何革命性槍械的成功,首先依賴於新彈藥的出現,可俄軍至今仍以7.62毫米中間型步槍彈和5.45毫米小口徑步槍為基礎性彈藥,意味著所有沿用這些彈藥的新槍,都不可能在性能上有真正突破。這也能解釋為什麼俄國防部並不准備為全軍換裝AK-12和AK-103-4,新槍僅用於使用“戰士”系統的俄軍精銳部隊,其他部隊繼續使用升級版AK-74M突擊步槍。
目前美軍已開始換用基於新雙基推進藥設計的5.56毫米彈,並且考慮換裝新一代長管型步槍。與財大氣粗的美軍相比,俄軍受制於經費,隻能先用一批使用傳統彈藥的新槍武裝精銳部隊,同時採取“技術追蹤”的方式,力求在輕武器領域同美國保持分庭抗禮的局面。