持續多月的緬北軍事沖突,令中國邊民遭受“池魚之災”。中國外交部發言人洪磊16日在例行記者會上表示,緬甸軍機炸彈造成中方人員傷亡的事實清楚,緬方已派出調查組抵達中緬邊境地區,同中方開展聯合調查。16日,網絡上還流傳中國空軍在中緬邊境大規模集結的照片。那麼緬甸空軍實力究竟如何呢?
“內戰型空軍”家當幾何?
在長期與少數民族地方武裝(民地武)的沖突中,空軍是緬甸政府軍最常動用的武裝力量之一,甚至可以說是一支“內戰空軍”。據奧地利航空史專家湯姆·庫柏介紹,從上世紀50年代開始,緬甸空軍的主要任務和裝備建設就圍繞反暴亂任務展開。英國《簡氏防務周刊》認為,緬甸空軍現有總兵力約2.3萬人,部署在全國各戰略要點。駐仰光的空軍司令部是緬甸空軍最高指揮機構,空軍司令是空軍最高指揮官,一般由國防軍副總參謀長兼任,司令部下轄空軍直屬隊、雷達部隊、空降兵部隊等。緬甸空軍受北部、南部、西部、東部和東南部等多個指揮控制中心的節制,對付民地武的航空兵部隊經常使用密支那、臘戍、八莫、毛淡棉等機場。目前緬甸空軍已在全國主要基地之間建立光纖通信網絡,能夠統一指揮戰斗機、雷達、地空導彈、高炮部隊,具備一定的指揮自動化能力。
緬甸空軍編有5個空軍基地、1個航空訓練基地、1個地勤訓練基地、1個維修基地,裝備各型飛機300余架,其中作戰飛機150余架,主要裝備殲-7、強-5、PC-9、米格-29等機型,此外還有運輸機14架、聯絡機7架、直升機66架。從上世紀90年代至今,緬甸空軍從俄羅斯、烏克蘭、塞爾維亞、波蘭和中國進口多種固定翼軍機和直升機,還在印度設立專門的採購辦公室,通過印度獲得俄制戰機的零配件。
對地攻擊為何失誤連連
從裝備上看,緬甸空軍的總體實力遜於周邊大多數國家,不足以拱衛整個國土安全,但足以對付基本沒有防空能力的民地武。由於緬北交戰地域多是山區,地面部隊機動不便,因此緬軍動用航空兵的情況非常普遍。除了利用直升機對山區據點輸送補給外,緬軍還頻繁出動戰機和直升機進行掃蕩作戰。
果敢同盟軍人士告訴《環球時報》記者,緬甸空軍戰機通常使用強-5強擊機和米格-29戰斗機空襲果敢地區。其中低空性能較好的強-5攜帶常規炸彈負責轟炸,米格-29則使用航炮和火箭彈進行對地攻擊。這些戰機主要從臘戍基地起飛,當地已經成為緬甸空軍最主要的前線機場,具備完整的彈藥燃料補給和后勤維護能力。
該人士透露,緬甸空軍的轟炸精度很差,這與多種因素相關。首先,緬甸空軍戰機原本接受的培訓是攻擊地面陣地和設施等固定目標,但對付靈活游擊的果敢同盟軍個體目標時就顯得笨拙。其次,當地山高林密,戰機從空中很難分辨地面目標。此外,缺乏合格的飛行員也是緬甸空軍轟炸失誤連連的重要原因。據稱,緬甸空軍中真正能完整掌握飛行作戰技能的飛行員軍銜普遍在少校級別以上。
據《環球時報》記者了解,緬甸政府軍具備一定的空地協同能力,但總體戰術顯得呆板。他們發動攻擊的固定套路總是先出動飛機轟炸,然后炮兵射擊,最后由步兵沖鋒。果敢同盟軍人士透露,鑒於直接轟炸的效果欠佳,緬甸空軍近來首先使用固定翼飛機投彈“打草驚蛇”,然后由改裝的攻擊直升機低空對暴露的個體目標射擊。由於果敢同盟軍基本沒有防空能力,因此這種低空抵近射擊威脅很大。目前緬甸空軍主要使用來自俄羅斯、波蘭的米-8、米-171、米-35和PZL W-3直升機。
據透露,對於緬甸政府軍的空襲新戰法,果敢同盟軍宣稱通過在高地部署多挺輕機槍設立伏擊圈的方法,“已擊落數架緬軍直升機”。此外果敢同盟軍也利用多層原木構筑半地下掩體,使緬軍空投的炸彈難以傷害這種加固陣地。
中國加強邊境防控警戒
美國《華爾街日報》網站宣稱,3月13日緬甸軍機炸彈造成中方人員傷亡后,中國軍方已採取一系列邊境防控警戒措施。16日,網絡上還出現中國空軍戰斗機入駐前沿機場、防空部隊加強邊境部署的照片。從這些照片看,殲-11、殲-7戰斗機已開始帶彈巡邏,“紅旗-12”地空導彈和對空警戒雷達也前推至與緬甸接壤的雲南臨滄境內。這種“空地結合”的警戒模式,通過高性能殲擊機實施沿線戰斗巡邏,監視和攔截可能越界的緬機,同時考慮到中緬邊境大山環抱,雷達探測死角較多,因此特意加強地面防空力量的配合。為防范低空目標越界,解放軍還在邊境配屬PG-99式雙管35毫米速射炮,該炮射速高達每分鐘1100發,瞬間形成的火力密集度非常顯著。由於雙35高炮有效射程達4000米,因此一個火力單元就可以控制相當大范圍的空域,對攔截快速突防的低空目標極為有效。