日本《產經新聞》3月23日發表題為《“出雲”號成日本對華遏制力》的報道稱,海上自衛隊最大的艦艇“出雲”號直升機護衛艦將於25日服役。像這種如同航母那樣從艦首到艦尾採用“全通甲板”的護衛艦,日本已經有2艘日向級護衛艦。不過,“出雲”號護衛艦全長是“日向”號護衛艦的1.25倍。艦載機也由4架增加至9架。日本引入新型護衛艦,目的是為了遏制推進潛艇現代化的中國。
日本防衛大臣中谷元22日在防衛大學畢業儀式上呼吁警惕中國的動向,他稱中國連續5年將國防費增長10%以上,廣泛且迅速地強化軍力。
報道稱,美國海軍中將馬洛伊2月25日在美國眾議院委員會上剛剛証實,中國的潛艇數量已經超過美軍。潛艇的特性是可以在敵人看不見的地方實施攻擊,被中國視為阻止美國行動的“反介入/區域拒止”(A2/AD)戰略的核心。有分析認為,馬洛伊故意突出中國潛艇數量優勢,卻對美國海軍的技術優勢輕描淡寫,屬於典型的偷換概念。例如美國現役71艘潛艇全部屬於核動力潛艇,而中國潛艇中大多為常規潛艇,其中還不乏老式的“明”級,排水量2000-3000噸左右。
在這種情況下,定於25日舉行交付儀式的“出雲”號護衛艦備受期待。該艦可同時起降5架巡邏直升機,能夠強化對中國潛艇的警戒監視能力。日本政府在2015年度預算案中提出增購20架P-1國產新型巡邏機。如果再投入P-1和P-3C巡邏機用於反潛巡邏,可提高對中國軍隊的遏制能力。
另外,“出雲”號擁有高端指揮通信功能,將成為護衛艦群的核心艦。該艦能容納470人,也可在防衛西南諸島時被用於大量運送人員,或在大規模災害時被用於避難和人員救護。如果花上一定的改裝費用,該艦還可以搭載美國最新式隱形戰斗機F-35的垂直起降機型。防衛省計劃在2016年度再服役一艘同型艦艇,通過把海上自衛隊的直升機護衛艦全部變為全通甲板型,來提高作戰能力。