美媒：俄間諜衛星太落后 僅達到美國40年前水平

美國戰略之頁網站3月22日發表了題為《俄羅斯間諜衛星達到20世紀70年代水平》的文章，編譯如下：

盡管蘇聯輸掉了上世紀60年代的太空競賽，但是現在他們正努力追趕。俄羅斯人迅速意識到，把宇航員送上月球並讓他們安全返回地球事實上並不值得，於是把注意力放在更實用領域的追趕上。因此，2015年2月28日，俄羅斯將首個利用數字拍照技術的照相衛星送入軌道。這顆被稱為“雪豹-M”的衛星預計可以使用5年。這已經落后於原定計劃，因為最后一批老式照相衛星(採用必須送回地球的膠卷拍照)應當在2005年升空。但是，俄羅斯2005年之后在等待新一代數字衛星開發的過程中，不得不又發射了8顆使用膠卷的照相衛星。

美國上世紀70年代就開始開發數字拍照技術，用於取代老式的膠卷拍照技術。過去的方法要求衛星彈出返回艙把膠卷送回地球。這限制了衛星可拍攝的照片數量，以及它的使用期限。

俄羅斯人還有很長的路要走。想想美國過去半個世紀在這一領域所走過的歷程。上世紀60年代，KH系列照相衛星首次面世。首個膠卷照相衛星KH－1於1959年升空，但是第一顆成功的衛星是1960年發射的。KH-1至KH-9系列衛星用返回艙發回膠卷沖洗。KH-9系列的首顆衛星於1971年升空，不僅是最后一代膠卷照相衛星，而且是最大也是功能最強的一種衛星。接下來的數字照相衛星沿用了它的基本設計。KH-9衛星可以覆蓋大片區域，而且就當時來說達到了很高的分辨率(0.6米)，對於識別坦克、軍機甚至是小型軍艦來說已經綽綽有余。第19顆也是最后一顆KH-9系列衛星於1984年升空。KH-9衛星重達13噸，攜帶多個相機和四五個再入運載工具，可以把膠卷送回地球沖洗和分析。KH-9衛星的綽號是“大鳥”。

核心提示：俄羅斯2005年之后在等待新一代數字衛星開發的過程中，不得不又發射了8顆使用膠卷的照相衛星。

當第一代數碼照相衛星KH-11於1976年發射升空后，膠卷衛星時代開始逐漸逝去。這種龐大的衛星重達15噸，而且其數字相機可以有更高的分辨率，還可以把照片利用數字信號直接傳輸回地球。其分辨率之高，達到了從200公裡之外區分70毫米大小物體的水平。數碼相機比膠卷相機更加靈活，並最終在各個方面都超越了膠卷相機。KH-11相機就像一個高分辨率的電視攝像機，可以連續捕捉畫面，並傳回地面接收站，接著用電腦完成這一過程，並可以提供與傳統膠卷相機拍攝的一樣的照片。KH-11還能分辨出地面物體是用何種金屬制成的。

當然，所有這一切都代價不菲。這些衛星每顆耗資超過4億美元，而且根據燃料的使用情況僅可以使用三四年時間。此外，為保証覆蓋面積，避免這些衛星頻繁變換軌道，通常還需要一次發射2顆衛星。最近的一顆KH-11照相衛星發射於2013年。自從最初的5顆KH-11“Block-1”(第1批次)衛星中的首顆於1976年發射以來，已至少有4種型號的KH-11衛星投入服役。自上世紀60年代以來，已經有100多顆KH系列衛星發射升空。

下一代的KH-12衛星本來應當於1987年發射。但是由於航天飛機出現問題，僅於1987年10月發射了一枚KH-11衛星。盡管相比KH-11有一些優點，但KH-12的發射被推遲。隨著地面數據處理設備的改進，KH-12可以實時發送數據。人們可以在高分辨率的大屏幕上觀看事態發展。其還可以讓軍事指揮部和其他用戶直接獲得衛星信息，而不用經過中情局或者國家偵察局的處理中心。KH-12衛星預計將讓用戶對衛星偵察更感興趣。