美公布“火神”大型運載火箭計劃 經費約20億美元

　　資料圖：“宇宙神”系列運載火箭

　　據中國國防科技信息網報道， 美國聯合發射聯盟(ULA)於4月13日公布了一項雄心勃勃的計劃，旨在研制新的“火神”運載火箭以替代“宇宙神”-5。該項計劃採取漸進的方式，將首先設計並研制新火箭的第一級，此后設計研制第二級，最后定義並設計一種在每次發射任務后可以回收的重復使用發動機。

　　ULA總裁和首席執行官布魯諾稱“火神”運載火箭的研制經費約為20億美元，其中10億美元用於主發動機研制，全部研制經費將由ULA及其戰略合作伙伴承擔，ULA同時並不拒絕政府投資。

　　“火神”運載火箭研制計劃的第一步是定義並研制火箭第一級BE-4液氧/甲烷發動機，BE-4目前正由藍源公司研制。ULA同時與航空噴氣·洛克達因公司一起研制AR-1液氧/煤油火箭發動機，以備在BE-4研制遇到問題時使用。布魯諾稱BE-4發動機是首選，AR-1將作為后備。但最終選擇哪種發動機，將在2016年作出決定。

　　ULA研制“火神”運載火箭的目的一是與SpaceX公司開展競爭，二是替換採用俄制RD-180作為主發動機的“宇宙神”-5火箭。2014年烏克蘭克裡米亞危機后，美國國會即禁止在美國國家安全任務中使用俄制火箭發動機。

　　“火神”運載火箭除採用新發動機外，還將在ULA液氧/液氫“德爾它”-4運載火箭的基礎上，定義並研制加長的推進劑貯箱。由於發射費用過於昂貴，ULA計劃在2018∼2019年逐步淘汰“德爾它”-4的部分型號。

　　“火神”運載火箭初始型號的第二級計劃於2019年首次使用，將在“宇宙神”-5“半人馬座”上面級和整流罩的基礎上進行定義和研制，整流罩直徑為4米或5米。

　　“火神”將捆綁至多6台固體火箭助推器，該型火箭的運載能力將超過“宇宙神”-5，但低於“德爾它”-4重型。布魯諾稱將在12個月內公布固體助推器征詢方案。(陳杰)