美國“國家利益”雜志網站8月12日發表題為《小心中國:美國把最先進的轟炸機部署到亞太地區》一文,稱美國空軍近日把密蘇裡州懷特塞德空軍基地的三架B-2轟炸機和225名相關飛行員以及地勤人員派駐到關島安德森空軍基地,在太平洋進行常規訓練。文章稱,該訓練部署顯示了美國有關在印亞太地區全球戰略轟炸機行動的承諾的連續性。
8月10日,美國空軍全球打擊指揮部在一個新聞發布會上透露稱,美國空軍將密蘇裡州懷特塞德空軍基地的三架B2轟炸機和225名相關飛行員以及地勤人員派駐到關島安德森空軍基地,在太平洋進行常規訓練。聲明還補充稱,該訓練部署顯示了美國有關在印亞太地區全球戰略轟炸機行動的承諾的連續性。
在該聲明中沒有提供其他的任何細節,但這些轟炸機很有可能是在執行一次例行訓練任務。事實上,早在2014年8月初,三架懷特曼空軍基地的B-2轟炸機就曾被派到關島軍事基地,參加美國空軍全球打擊指揮部訓練演習。
此前美國Aviationist網站曾報道稱,從2004年開始,美國空軍就在關島的安德森空軍基地部署了轟炸機機隊。該機隊主要由B-1和B-52轟炸機組成。美國一直在關島部署有B-2轟炸機,但是自從2010年其中一架B-2出現發動機故障之后,美國將B-2撤出關島。2008年,曾有一架B-2轟炸機在關島墜毀。
進入21世紀以來,美國一直在關島進行軍事建設。在最初的幾年裡,美國一直以朝鮮和台灣的緊張局勢來作為其進行軍事建設的主要緣由。
在2010年奧巴馬政府開始推行“亞洲再平衡”政策之后,關島的重要性逐漸凸顯。美國官員,包括時任福國防部長卡特,經常將關島稱為美國進行印度洋及亞太地區活動的“戰略中心”。安德森空軍基地距離中國東部海岸約1800英裡(2900公裡)。
最近幾個月,美國在亞太地區經常展示其轟炸機能力。例如,美國《國家利益》雜志網站此前曾提到,上個月,兩架美軍B-52“同溫層堡壘”轟炸機參加了在澳大利亞進行的實彈演習。
美國戰略司令部司令塞西爾·哈尼海軍上將在實彈演習期間稱,“美國承諾維護印度洋及亞太地區的穩定和平,這些轟炸機只是顯示其承諾的眾多方式之一。”B-52轟炸機從路易斯安那州的巴克斯代爾空軍基地起飛,進行了44小時的不間斷飛行,來參加這次演習。
B-2是美國空軍最先進的轟炸機。此前“國家利益”雜志網站文章曾介紹稱,目前由美國諾斯羅普·格魯曼公司研制的B-2“幽靈”隱形轟炸機是美空軍唯一具有遠程滲透打擊能力的轟炸機機隊。沒有其他任何一架飛機能具備B-2一樣從美國本土起飛打擊位於地球另一端的目標的能力。B-2在不進行空中加油的情況下作戰半徑約為6000海裡,進行空中加油后,其作戰半徑可擴展到10000海裡。(知遠/北風)