巴基斯坦：中國預警機覆蓋范圍遠超瑞典機型【2】

被迫走自主研發路線

在這種情況下，中國選擇自主研發預警機，將以伊爾-76運輸機為基礎研發預警機一事，列為頭號優先工程。不過，這種新型預警機最終加裝了中國國產雷達及航電設備。這就是空警-2000預警機。該型預警機機身頂部加裝圓盤狀雷達罩，並不像美制E-3預警機一樣是旋轉的。相反，其配備了三個有源電子掃描天線陣列，可提供360度全方位覆蓋能力。

空警-2000可能是中國軍方列裝的最先進的預警機。不過，自2005年列裝以來，中國僅建造了四架空警-2000預警機。為何數量如此之有限？原因可能是因為中國缺少機身。伊爾-76運輸機並不是中國自己建造的，中國的該型運輸機大都是從俄羅斯和烏克蘭進口的。

當莫斯科禁止進一步對華出口伊爾-76運輸機，空警-2000預警機項目很明顯也處於停頓狀態了。雖然受禁運影響，中國曾從第三方來源採購伊爾-76運輸機，但到目前為止，仍未看到其中一架被改裝成空警-2000預警機。

目前中國正在研制一款與伊爾-76處於同一級別的新型運輸機，即運-20。不過，目前該型運輸機仍然處於早期試飛階段，要以此為基礎研發預警機還有很長的路要走。另外一個選擇就是改裝至少有三種衍生機型的運-8四渦輪螺旋槳運輸機，以及其現代化程度更高的運-9運輸機。這兩種運輸機均是以蘇聯安-12運輸機為基礎研制而來。安-12運輸機於1957年成功首飛，目前仍在世界上許多國家服役。

運-8J海上預警機

雖然目前中國擁有多種預警機飛機，但第一個中型飛機仍然看起來不同尋常。事實上，這款預警機看起來是有些奇怪。的確，到目前為止專家仍不能確定運-8J海上預警機負責執行什麼任務。不過，可以肯定的是，該型機由解放軍海軍部隊列裝，加裝了一款從英國進口的雷達系統。運-8J海上預警機可能也証明了中國海軍比其地面部隊更重視預警機。

上世紀九十年代中期，倫敦向中國提供了約8套Racal Skymaster雷達系統。當時英國認為中國會用這些雷達系統來打擊非法海上貿易活動，也就是說用於民用目的。不過，很明顯事實並不是這樣。部分Skymaster雷達系統被加裝在運-8運輸機之上，成為了Y-8J海上預警機。

運-8J海上運輸機可能主要用來執行傳統預警任務。此類任務包括與艦載戰斗機一同執行任務，指揮戰斗機打擊運-8J預警機探測、識別到的空中目標。該型預警機還有可能會用來指揮超視距反艦攻擊任務。無論是用來執行哪種任務，都說明運-8J海上預警機很明顯是用來執行軍事任務的。

運-8J海上預警機的一個缺點是：其主監視雷達被安裝在一個形狀怪異的“大鼻子”整流罩內，在一定程度上限制了雷達的掃描范圍。