美媒:中國元級潛艇造價低廉 對美有數量優勢【4】

雖然與常規柴電潛艇相比，技術水平較先進的核攻擊潛艇，比如美國的“弗吉尼亞”級核動力攻擊潛艇，擁有重大優勢，隻要時間足夠，就能夠把隱藏在暗中的“元”級潛艇連根拔起，但消滅柴電潛艇卻因為這種潛艇相對“低廉”的造價變得更加困難。與擁有純核潛艇編隊的美國海軍相比，解放軍海軍能夠部署大量柴電潛艇。

法制“鲉魚”級AIP潛艇和俄制“拉達”級 潛艇在尺寸上都與“元”級潛艇相似，出口單價約為4.5億美元。尺寸較大的日制“蒼龍”級潛艇價格約為5.4億美元(這是第六艘“蒼龍”級潛艇的價格，因為此前已經完成潛艇設計，而且有完善的造船廠，所以價格較此前有所降低：“元”級潛艇也存在這種情況)。“元”級潛艇的價格不得而知。不過，目前有報道稱巴基斯坦最近以2.5億至3.25、乃至超過5億美元的價格採購該級潛艇。然而，這些早期報道提到的價格可能並不准確。而且，巴基斯坦採購的“元”級潛艇實際上有可能會是其較小型(更廉價)的非AIP出口型，即S-20潛艇。最近，相關報道並未提到過解放軍海軍購進“元”級潛艇的價格。畢竟武器出口價格受到大量經濟及政治因素影響，更不用說國內的生產成本的不同。

一般來說，“元”級潛艇的生產價格可能類似於與其尺寸類似的“拉達”級和“鲉魚”級潛艇。這就意味著該級潛艇的大約成本在“弗吉尼亞”級潛艇(28億美元)的1/6左右。雖然常規柴電潛艇的性能無法與核潛艇相提並論，但由於成本相對低廉，所以在對戰美國核潛艇的時候，解放軍海軍佔據了2：1的水下平台數量優勢。這也正是解放軍海軍採購“元”級潛艇的步調如此之快的原因。一旦發生沖突，解放軍水下數量優勢可能會減緩美國清除南海“元”級潛艇的速度。在涉台或南海沖突中，這將為解放軍海軍贏得寶貴的時間，使之完成既定目標。

AIP系統延長了“元”級潛艇的航程，而“元”級潛艇有更多可藏匿或進入的地方，所以這加大了美軍清除某區內這種柴電潛艇的難度。瑞典“哥特蘭”級潛艇的“斯特林”系統使之能夠以5節的時速潛航14天，即使潛航1680海裡。雖然“元”級潛艇較“哥特蘭”級潛艇體形大，但台灣距離中國隻有95海裡，距離釣魚島僅有200海裡，即便是距離南沙群島，也隻有634海裡。

中國大陸與離台灣較近這一點非常重要。因為中國海岸近在咫尺，所以“元”級潛艇艇長就有可能會感到相對自由，願意消耗更多儲備燃料來追逐目標。即便是低電量AIP系統，也能夠使一艘“元”級潛艇返回至相對較安全的中國近海地區。可想而知，一艘燃料充足且充電完成的“元”級潛艇，能夠在這些水域執行任務，無需浮出水面和充電。

而且，AIP系統也拓展了“元”級潛艇的搜索范圍，降低了美海軍在目標海域海動的速度，並加大了美海軍在目標海域活動的難度。隨著電池技術的不斷進步，常規潛艇的航程及壽命會越來越長，美國海軍面臨的情況也會越來越糟糕。

結論

“元”級潛艇被設計成一款小型、廉價、安靜的反艦巡航導彈平台，以執行反水面艦作戰。解放軍海軍可能會大量生產物美價廉柴電潛艇，執行反水面艦作戰任務，以求在美國介入涉華沖突時阻止或擊敗美軍，並彌補其在反潛作戰方面的不足。解放軍海軍龐大的柴電潛艇編隊會加大美國反潛作戰的難度。在台灣沖突中，這種想定能夠為解放軍贏得寶貴的時間。解放軍可能正在尋求將美海軍水面艦艇置於高危環境，或是在遠離台灣的地方活動的能力。

然而，這種廣義的結論並沒有把美國導彈防御系統、反潛戰、C4ISR、空間及網絡能力的有效性考慮在內。換句話說，權衡分析顯示解放軍可能希望它的潛艇部隊可以實現從戰術上講,操作,和戰略,不能夠保証。然而,人民幣及其AIP系統預示著更大的挑戰美國在西太平洋的軍事力量。權衡分析暗示解放軍可能希望其潛艇力量能夠實現戰術、戰役和戰略目標，但卻不能保証。盡管如此，“元”級潛艇及其AIP系統的確預示著美國在西太平洋地區的力量投射受到了挑戰。(知遠)