“在許多專家眼中,中國軍隊在可能發生的台海對峙中已具備了摧毀美國航空母艦的能力”。美國“防務新聞”網站10月8日發表文章,對中國的反航母體系進行了分析,認為在中國明確發展針對美國航母的致命武器系統之時,美國卻對其保持沉默,這種“自欺欺人”的行為是美國的悲劇。
文章援引中國媒體的報道稱,中國高分四號地球同步軌道高時間分辨率對地觀測衛星將在今年年底發射,這種衛星有一個明確目的就是狩獵美國航母。美媒稱,高分四號衛星配備有50米精度的可見光成像儀和400米精度的紅外凝視光學成像儀。
美媒認為,中國發展反航母系統源自於1996年的台海危機,在那場旨在“恫嚇”台獨勢力的導彈試射中,中國大陸軍隊在前來保護台灣的兩艘美國航母面前“驚慌不安”。從那時開始,中國軍隊就開始致力於如何對付美國航母,並發展了兩款反艦彈道導彈——東風-21D和東風-26。盡管如此,鎖定美國航母並不容易,中國已發展了各種機載和空間傳感器來搜索目標。
美國國防集團公司的中國問題高級分析師凱文-坡皮特(Kevin Pollpeter)指出,高分系列衛星作為中國中長期科研計劃的一部分,在反航母系統中扮演著重要的角色。隨著中國發展和部署遠程精確打擊系統,開始需要C4ISR系統(指揮、控制、通信、計算機、情報及監視與偵察)來從大量的海洋圖像中尋找到諸如航空母艦的目標。坡皮特認為,在中國處理圖像之時,航空母艦的位置會移動,但是大致的位置會被鎖定。
美國科學家協會的核問題專家漢斯·克裡斯滕森(Hans Kristensen)也同意高分四號衛星存在局限性,但是他認為,中國不需要跟蹤美國部署在全球的所有航母,隻需要鎖定處在中國打擊范圍內的就行。為此高分四號衛星必須能夠不間斷的向導航系統傳輸信息,以確保東風-21D能夠擊中航母。
美媒認為,看起來高分系列衛星是中國發展太空監測能力的重要組成部分,中國的太空網絡能協助定位、鎖定並摧毀航空母艦和驅逐艦。美國2049研究所的中國防務專家伊安-伊斯頓(Ian Easton)認為,(美國的)悲劇在於,中國發展反艦彈道導彈“明確針對美國航母”,但是奧巴馬政府卻在中國人面前選擇了沉默,中國針對美國及其盟友進行軍力建設,世界上任何一個主權國家都會抗議然而美國卻承認了中國的行為,伊安-伊斯頓認為,美國在該問題的沉默是一種“自欺欺人”的行為。
美媒炒作的高分四號究竟是一種什麼衛星?根據《國家中長期科學和技術發展規劃綱要(2006-2020年)》戰略部署,高分辨率對地觀測系統重大專項(簡稱高分專項)列為國家重大科技專項之一。2006年高分專項實施方案論証工作啟動﹔2009年實施方案經領導小組會議審議通過﹔2010年5月12日,實施方案經國務院常務會審議通過,高分專項全面啟動實施。其中2012年發射高分一號,具備2米全色分辨率﹔2013年發射高分二號,具備一米以內的亞米級分辨率﹔2015年發射高分三號,是1米分辨率的C-SAR合成孔徑成像雷達衛星﹔2015年年末發射高分四號——地球同步軌道凝視衛星。
高分2號任務工程總師馬世俊之前曾向《環球時報》透露,待高分專項系列衛星全部上天后,中國在遙感衛星方面將初步建立起一個完整的體系。與之前的高分系列衛星相比,高分4號是在高度3.6萬公裡的地球同步軌道運行,它可觀測的面積大,而且還能長期對某一地區固定觀測。而常見的遙感衛星為保証測量精度,主要在數百公裡的低軌道運行,觀測面積相對狹小,而且無法對同一地點連續觀測,隻能在經過上空時拍攝照片。因此位於高軌的高分4號衛星與其他低軌道遙感衛星能起到相互彌補的作用。
正如美媒所說,在浩瀚的大洋中發現並鎖定美國航母並非易事,單靠傳統的雷達、預警機、水面艦艇、潛艇偵察存在嚴重局限。軍事觀察人士認為,在中國的反航母監測體系中,衛星偵察是最有效的手段。得益於3.6萬公裡的軌道高度,高分四號在理論上能夠對大片的海洋進行監控,因此能及時發現航母等目標的區域位置,與其他低軌道遙感衛星結合,可更高效的鎖定目標並引導諸如東風-21D和東風-26的反艦彈道導彈進行打擊。可以說,隻有擁有包括衛星在內的可靠監測體系,東風-21D和東風-26才能發揮出“航母殺手”的威力。據了解,高分四號並非是中國建設太空監測體系的終點,在不久的將來性能更強的衛星將會亮相,中國的反航母體系會更加完整可靠,我們可以自信的說,美國人靠區區兩艘航母就來中國近海耀武揚威的日子,注定一去不復返。