首席科學家詳解:衛星"悟空"如何尋找暗物質?【2】

　　通過“兒子”認識“爸爸”

　　記者：你們是到太空去尋找暗物質粒子湮滅或衰變的產物，有人把這樣的產物比喻成暗物質的兒子，那麼認識的一個人的兒子就能反推出他爸爸的性質嗎？

　　常進：從兒子可以得到他爸爸的一些性質，不可能得到他爸爸的全部性質，隻能一步步推，基本上可以得到他的性質，因為有基因。如果能夠觀測到暗物質湮滅或衰變的產物，那麼暗物質的質量和其他一些物理性質，以及在空間的分布等信息都可以得到。

　　記者：如果你們觀測到的是暗物質粒子湮滅或衰變后的產物，它就變成了普通物質粒子，是不是普通物質都是由暗物質變來的呢？

　　常進：現在有一些科學家從事這方面的研究。一般認為普通物質和暗物質都是在宇宙大爆炸中同時產生的。因為暗物質的反應率這麼低，可以很自然地估計現有的物質不可能全是暗物質產生的。

　　記者：暗物質的湮滅是經常發生的嗎？

　　常進：如果暗物質真的相互間發生湮滅，那麼它每時每刻都在發生。但湮滅率太低，人類很難探測到相應的產物。

　　記者：我們的衛星就是探測附近發生的湮滅嗎？

　　常進：如果湮滅產生伽馬射線，那麼我們可以探測非常遙遠的宇宙空間﹔如果是高能電子隻能探測太陽系的附近區域，因為高能電子的傳播距離不能太長。但要注意這個地方說的“近”實際上表征的也是３億億公裡這樣的距離。

　　記者：現在研究暗物質主要通過在加速器上“制造”，在地下直接觀測和到太空間接觀測三種方法，這三種方法之間是一種什麼關系？也會互相印証嗎？

　　常進：這三種方法互為補充，可以互相印証。如果我們在天上找到一種暗物質粒子，如果它的質量超過現有的加速器的能量上限的話。那麼加速器的能量就必須再提高。同樣如果我們把暗物質的質量弄清楚了，會指導地下的直接探測實驗去修改他們的方案。比如現在清華大學、上海交大致力於尋找低質量的暗物質粒子，國際上一些組主要探測大質量的暗物質粒子。如果我們准確地知道了暗物質粒子的質量，那地下實驗就會變得比較明確了，究竟是找怎樣的暗物質。